1907年，法国发明家克雷芒 阿德尔（clement ader）出版了一本名为《法国的军用航空迈出的第一步》（the first step toward military ariation in frarce）的小册子，对法国及世界各国的气球和风筝实验进行了总结和分析，认为军舰不仅仅需要具备操纵气球或风筝的能力，更应具备操纵动力飞行的能力，这个“动力飞行”指的就是飞机。阿德尔不仅预见到飞机将会在军舰上进行起飞和降落，同时还预言到：为了飞机的起降，军舰还必须要有宽大的通畅的飞行甲板、甲板升降机、偏向一侧的岛型上层建筑、保护飞机的机库以及较高的航速等等。然而，阿德尔的这一预言却被法界忽视了10年之久。而在这期间，英美两国却全力以赴地进行着这方面的实验。
英国海军航空母舰研究工作的最后一个方面也不容忽视。当时，英国建造了大量的飞艇，但大部分都是小型的“软式飞艇”。虽然大部分飞艇都是从陆地升空，但也有少部分可以从航空母舰上升空。截至1915年3月，英国大量地仿造了德国的风筝气球（系留气球），并计划用皇家海军首艘气球船对达达尼尔海峡的炮舰轰击行动指示目标。由于，盖利博卢半岛恶劣的自然条件和气候条件不适合陆基气球的操作，因此，英国皇家海军决定把气球装载在舰船上。
英国“莫妮卡”号商船已经有15年的历史，而皇家海军只花17天的时间就对“莫妮卡”号完成了改造。该船前甲板有一条长距离飞行平台，船上还安装了一个氢气压缩机和绞盘及操作员室。由于英国当时没有风筝气球，于是，就向法国租借了一个气球。1915年4月，“莫妮卡”号抵达穆德罗，并立刻投入使用。由于在电话和无线电联系以及续航力方面具有很大的优势，因此，在对目标的侦察中，这种气球比“皇家方舟”号的水上飞机的还要好。1915年9月，“莫妮卡”号返回英国并再次进行改装，“莫妮卡”的平台被一个甲板所代替，同时该船还安装了水上飞机的操纵设备。在1916年4月至1917年5月期间，“莫妮卡”号参加了东非海岸的军事支援行动。
其实，从德克雷和纳尔逊时代开始，海军就一直需要拥有能够出海实施侦察任务的舰船。毕竟肉眼观察的距离是有限的，即使是目光最锐利的观察员站在桅杆的最顶端，再配备功能最大的双筒望远镜，在十分理想的气候条件下也只能观察65千米（40英里）远的距离，这显然满足不了军事的需要。
20世纪初期，无线电的发明减少了对于视野距离信号的依赖。
可是如何发挥无线电的特长呢？
无动力飞行器显然无法完成这个使命，战争需要更快速更灵活的侦察手段。于是，人们把目光集中在那种可以自由飞翔又居高临下的飞机上。而且，还是那种可以在舰船上自由起降的飞机。因此，气球和风筝被战争发展的需要而毫不客气地推进了历史。新的探索又在新的实验中不断地展开了。
为了战争的需要，各国海军都在争先恐后地探索着实验着，在一次次的实验中进行总结。而且更重要的是思维和理念上有了突飞猛进的转变和提升，这也是战争的需要，更确切地说是用惨痛的失败教训而被逼迫出来的决心和行动，而被逼迫的结果是在探索的实验中诞生了航空母舰。
航空母舰从诞生之日起就从容而大气地展现在战争的舞台上，而且战功卓著。
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