天空中飘起了雪花，进山越深，风雪越大。铺天盖地的大雪像扯碎的棉絮一般萧萧落下，又如撒盐空中，弥漫得人睁不开眼。王大用找来两条厚厚的棉被，给阳明盖上。
阳明抓住他的手，道：“你知道三国时孔明出岐山前托姜维的故事吧？”
王大用愣了愣，道：“老师多虑了，事情不至于坏到这种地步。”
阳明摇了摇头：“此行凶多吉少，你且按我说的去准备。如果我在途中死了，你一定要将我的灵柩运回余姚。”
王大用含泪答应了。
到了梅关城楼，一行人生火歇息。士兵们围着火堆，一边跺脚，一边哈气。
阳明强撑着下了竹椅，望着城碟上“梅关”二字，不由一阵眩晕。多亏王大用眼疾手快，一把将他拽住，才不至于摔倒。
王大用提议在梅关住一宿再走，阳明却是一分钟也不想耽搁，催他赶紧动身。于是，漫天大雪中，一行人又出发了。
下了陡峻的驿道，终于到了江西南安府。此地的两个王门弟子，七品的南安推官周以善，从四品的赣州兵备道张思聪闻讯早在大雪中迎候多时。
阳明冻得脸色青紫，身体颤抖得厉害，见了二人几乎说不出话来，到官署烤了会火才缓过劲儿来。
周以善和张思聪没料到老师第一句话竟是问他们近来进学如何，俩人简略地回答了一番，便询问起阳明的病情。
阳明苦笑不答，一切尽在不言中。
二人又要他在南安静养几日，待病情稳定后再走不迟。阳明本想拒绝，却连站起来的力气都没有，只好依言住下。
尽管周以善为他找来了南安最好的医生，但阳明的身体还是没有任何起色。昏昏沉沉中，他听见王大用在跟张思聪商量后事，嘱咐他买最好的木材，用锡纸裱棺……
两天后，阳明执意要启程，众人不再拂逆，为他准备好了木船。
周以善含泪将阳明扶上船，一直守在他身边。
船启动了，阳明抑制不住伤感，对周以善道：“很遗憾，不能再同你们切磋学问了。”
周以善忙道：“老师哪里话，南安的学子们都盼着您明年春天来讲学呢！”
可惜，阳明再也等不到开春了。船沿着水面静静漂泊，雪落入河中沙沙作响，船桨击水的哗哗声更显示出夜的沉寂。时间，好像在这无垠的旷野中凝滞；木船，载着阳明向那片有去无回，被人类称作“死亡”的神秘混沌驶去。
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