中国最早酿酒的记录出现在远古时期
郭沫若先生曾说李白“生于酒而死于酒”，李白号称酒中仙，在他的一生中别要饮，聚要饮；喜要饮，悲要饮；闲要饮，忙要饮。可谓是“百年三万六千日，一日须饮三百杯”。他既是“诗仙”也是“酒仙”，最终死于“腐胁疾”，即慢性酒精中毒症。此外，唐朝著名的诗人兼酒民还有杜甫和白居易，他们都嗜酒如命，这具有神奇魔力的酒是怎么来的呢？
其实粮食、饭食和淀粉经过发酵会糖化，还会产生出酒精。人们发现了这一现象后，故意让粮食发酵以获取甜美的酒浆，这就形成了酿酒技术。最早掌握酿酒技术的国家是我国。我国人民在很早的时候就发明了谷物酿酒技术。在《战国策?魏二》中就记载了禹帝女仪狄造美酒进献给禹的故事。
到了商代，饮酒的风气开始变得越来越兴盛。那时候出现了像爵、角、觚、觯、卣等这样的青铜酒器，这也为贵族的宴席增添了不少光彩。《诗?大雅?既醉》载有：“既醉以酒，既饱以德。”这说明，到了春秋时期，在祭祀、会盟、宴会等场合中，酒已经成为了必不可少的饮料。《礼记》上说:“造酒时要选用煮熟的谷物和上好的水质，火候一定要适宜，投放酒曲的时机要掌握好，所用器皿要选用洁净的陶器。”这其实就是世界上最早的酿酒工艺的规程。秦汉以前的酒，酒分较少、糖分多，因此非常容易酸。到了汉代，出现了一种曲酿酒，它是使糖化和酒精发酵这两个化学过程交替进行，因此也被人称为“复式发酵法”。它是以大麦、小麦、稻米、高粱、小米等为原料，用不同的谷物制曲，这大大增加了酒的品种。它有物美价廉的“行酒”，一夜而熟的“甘酒”，还有“白酒”及“红酒”，也有发酵期长、味道醇厚的“清酒”。
晋代时，出现了酿制药酒的工艺。药酒可以健身袪病，是世界酿酒史上一个了不起的创造。到了唐朝，人们的酿酒技术进一步提高，人们除了会酿造粮食酒外，还会酿造葡萄酒和天门冬酒。到了北宋，酿酒技术更加高超，在朱翼的《北山酒经》中细致地描述了当时的酿酒技术水平。
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