影响世界历史的100位科学家

    青霉素之父 弗莱明

    没有弗莱明，不会有钱恩及弗洛里；没有钱恩，不会有弗洛里；没有弗洛里，不会有希特利；没有希特利，则不会有盘尼西林。

    ——牛津病理学系主任的哈里斯（henry harris）

    在人类几千年文明史中，直至今天，还没有哪一种药物像青霉素一样救活那么多生命。它的出现，完全改变了人类与传染病之间生死搏斗的历史，宣告传染病几乎无法治疗的时代一去不复返，极大地提高了人类的平均寿命，成为人类发展抗菌素历史上的一个里程碑。直到今天，它仍是流行最广、应用最多的抗菌素。它的发现者亚历山大·弗莱明也因这一划时代的发现，受到如同今天娱乐超级巨星所能享受的崇拜，至死都具有极高的名望。

    1881年8月6日，弗莱明出生在苏格兰的洛克菲尔德，父亲是一个农场主，拥有一个800亩的农场。弗莱明从小与牛羊兔为伴，陶醉在大自然的山山水水中，过着幸福、惬意的童年时光。不幸的是7岁时，父亲去世，他开始体会生活的艰辛。13岁时，他来到伦敦，投奔做眼科医生的哥哥。1901年，他考入伦敦圣马利亚医院医科学校，并在1906年通过联合医学考试，获得医学资格。1909年，他又取得外科医生资格，进入伦敦圣玛丽医院实验室工作，直至病逝。

    弗莱明天性沉默寡言，不尚空谈，只知默默无闻地工作。刚到这个由赖特主持的微生物研究室时，许多同事并不喜欢他。据说有一天弗莱明只说了两个字“做”和“茶”，分别是在上午提醒赖特教授做实验和下午提醒大家喝茶，真是惜语如金，以至同事们给他取了一个外号“苏格兰老古董”。不过，弗莱明随和的性格和深厚的医学功底使他获得很好的人缘，并受到大家的尊重。

    第一次世界大战爆发后，弗莱明应征入伍成为一名军医，主攻伤口感染方面的研究。在这项研究中，他发现许多防腐剂对人体细胞的伤害远远大于细菌。于是，他决心寻找某种有害于细菌，但无害于人体细胞的物质。

    战后，目睹流感之灾的弗莱明重返母校。1921年，他在做实验中发现了一种被他称之为溶菌酶的物质。这种物质是粘液和眼泪的一种成份，能够消某些细菌，但对流感、天花、疟疾等却无能为力。这项发现虽然没有达到他的目的，但却极大地鼓舞他继续研究的信心。