影响世界历史的100位科学家

    高分子化学的创立者 施陶丁格

    高分子的分子量从几千到几十万甚至几百万，所含原子数目一般在几万以上，而且这些原子是通过共价键连接起来的。

    我们现在知道，棉、麻、丝、木材等都是天然高分子化合物，甚至连人本身也是一个复杂的高分子体系。但是，在德国化学家施陶丁格提出“高分子”概念之前的漫长岁月中，人们虽然天天与天然高分子物质打交道，却对它们的本性却一无所知。

    施陶丁格1881年3月23日出生在哲学思潮活跃的德国沃尔姆斯，父亲是新康德派的哲学家。施陶丁格从小耳濡目染，受到了各种哲学思潮的熏陶。在这样的气氛培养下，他的思维异常活跃，而且善于创新，善于从复杂的事物中，理出头绪，提出新的观点。

    青年时候的施陶丁格对植物很有兴趣，所以中学毕业后考入了哈勒大学学习植物学。但是在父亲的建议下，他改学化学。1903年他撰写了《不饱和化合物丙二酸酯》的论文，并获博士学位。

    1922年，施陶丁格提出了高分子是由长链大分子构成的观点，动摇了胶体论者坚持的天然橡胶是通箍分价键缔合起来的观点。这篇论文一经发表，就像在一潭平静的湖水中扔进一块石头，立刻引起了一场激烈的论战。施陶丁格也被推到了论争的中心，甚至有胶体论者直言劝他离开大分子这个概念，根本不可能有大分子那样的东西。但是施陶丁格充耳不闻，继续开展更深入的研究。1925年，在德国召开的化学会议上，他详细介绍了自己的大分子理论。