富兰克林自传

    致兰卡斯特、约克和坎伯兰居民书（7）

    我的这部文集之所以成为关注焦点并且名声大噪，是出于巴黎马利学院的戴立巴和德罗西两位先生进行的一项实验，他俩按照我提出的一个实验方法，成功地从云中引出了闪电。这件事轰动一时，遐迩闻名。德罗西先生拥有一个实验室，并且讲授这门科学，在国王和王后面前他着手重复了他所谓的“费城实验”，巴黎全城爱看热闹的人蜂拥而至。关于这个试验的经过以及不久以后我在费城用一只风筝做的类似实验（实验获得成功，因此使得我感到无限快慰），我在这里就不赘言了，因为在电学史上有这两项实验的记载，有兴趣的读者可以从中找到资料。

    当时，在巴黎有一个叫赖特的英国医生，他写信给一个皇家学会会员的朋友，叙述了我的实验在法国学术界备受重视的情况，同时问到为什么我的著作在英国反而默默无闻。由于这个原因，皇家学会同意重新考虑以前在会中宣读过的论文。著名的科学家华生博士把我的那些论文，以及我后来寄到英国去的有关电气实验的文章汇编成一个摘要，并且加了一篇对我赞扬备至的引言，这个摘要在他们的学术刊物上发表。有一些伦敦的皇家学会员，其中特别值得一提的是才智聪睿的康东先生，为了证实这一实验，用一根尖竿从云端把电引了下来，他们把结果报告给皇家学会。皇家学会很快就纠正了忽视我的错误，未经过我申请，主动选举我为皇家学会会员，并且免去按惯例需交的５英镑的会费。并且此后一直向我赠送学会学报。同时还授予我１７５３年度高富利·柯普立爵士的金质奖章。在颁发奖章的典礼上，学会会长麦克尔费勋爵发表了热情洋溢的演说，对我推崇有加。

    这枚奖章由新总督丹尼上校替我带到美洲来，他在我们为其举行的招待会上把奖章交给我。并且向我表达了敬意，措辞十分谦恭。宴会一结束，当客人们按照当时的习惯正在喝饮料的时候，他把我拉到另外一间屋子，告诉我说，他在英国的朋友们都劝他跟我交往，他们说我能够给予最好的忠告，也能极有效地协助他的执眨他说极愿与我友好相处，取得共识，同时表示在任何时候都愿意尽力为我效劳。

    他还对我说了许多包括业主对殖民地人民具有善意的话，他说如果能够放弃长期以来对业主的各项措施采取的反抗态度，使得业主与他的臣民得以言归于好，这将对我们大家，特别是富兰克林先生本人会有很大的好处。而据认为能够促成这种形势的非我莫属，如果我能够为之效力，就会获得可观的酬谢，如此云云。那边的客人们发现我们迟迟不回到餐桌，叫人送来了一瓶白葡萄酒，总督大喝起来，酒喝得愈多，他的恳求和许愿的话也就愈多。