林肯传

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暗杀行动(3)(2/2)
    现在,总统奄奄一息,副总统强生烂醉如泥地躺在床上,国务卿西换刺倒在家,生命垂危。于是国家的领导权力落在了战争部长爱德华·m·史丹顿手里。

    性格暴躁的史丹顿相信凶手谋杀的目标包括所有政府高级官员,他坐在林肯的床边,眼看着生命垂危的元首,激动万分,接连发布一道道命令,命令立刻追捕凶手,紧急加强防范。这些命令都是在摆在他手里的丝帽顶上写出来的。

    布斯射出的那一颗子弹,从林肯左耳下方射入,穿过大脑,停在右眼半寸的部位。如果是一个体力较弱的人遭受这样的创伤,一定当场就死了;但是,林肯仍然活了9个小时,他躺在床上,发出一声声沉重的呻吟。

    在隔壁的房间里,人们紧紧地围住林肯太太。她一面哭一面叫,坚持要到林肯的床边去:“噢,我的上帝啊,我难道就眼睁睁地看着丈夫死掉吗?”

    有一次,她走到床前,抚摸林肯的面孔,将自己满面泪痕的脸颊贴在他脸上,林肯猛地呻吟起来,非常剧烈地喘息。林肯太太心神大乱,蒜叫着往后退,一下晕倒在地。

    史丹顿帖房间里的叫嚷声,一头冲了进来,大声喊道:“快把这个女人带出去,不让她再进来。”

    凌晨七点过后,痛苦的呻吟声停止了,林肯的呼吸趋于平静。一位在现场服务的秘书写道:“一种难以形容的平静表情浮现在他那疲惫的五官上面。”

    在这张脸上,有时还闪过一丝知觉的迹象,显示出他意识深处的记忆,可是那只是一瞬间,接着又消失了。

    在这个平静的时刻,也许在他的心灵深处飘过了一些快乐的回忆,这些画面在他的生命之中早已深深地埋没:这是印第安那的鹿角山谷的一个傍晚,在一间敞棚木屋中,温暖的柴火正在熊熊燃烧;在纽沙勒的水车坝上,山嘉蒙河静静地流过,优美的歌声从安妮·鲁勒吉的纺轮边传来;心爱的“老公鹿”又在嘶叫求食;奥兰多·凯洛格又在指手划脚的讲那个口吃法官的故事;春田镇的律师事务所,还有那面墙上的墨水印……

    在林肯与死神挣扎的几个小时里,李尔军医一直坐在总统旁边,他把手轻轻地按在他的脉搏上。7点22分,医生将林肯已经没有脉搏的手臂交叉在胸前,同时将两枚五角的硬币放在他眼皮上,使它闭合,并且用手帕将他的下巴绑正。这时候清冷的雨滴飘落在屋顶上。一位教士提议为他进行祈祷。巴尼斯将军将总统的面孔用一条布单盖住,史丹顿轻轻地拉下百叶窗,挡住黎明照射进来的阳光,他在抽泣中说了一句令人永远难忘的话:“现在,他将归于千秋万代。”

    第二天,小泰德向一个白宫的客人问道,父亲是不是已经上了天堂。

    这个人回答:“我相信是这样的。”

    泰德说道:“他已经走了,我很欣慰。这个地方对他不合适,他在这边从来没有过快乐。”



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