林肯传

    暗杀行动（3）

    突然之间，戏院响起一串女人的尖叫声，整个剧场的目光都向总统包厢望去。只见拉斯彭少校的一只手臂上满是鲜血，他大声叫喊：“拦住那个人！抓住他！他枪杀了总统！”

    现场一时间肃静了下来。这时，一缕青烟从总统包厢飘起。悬念揭开了。突然间，观众疯狂发作了，他们在恐怖的刺激之下冲出座位，推开椅子，翻过栏干，拼命往舞台上挤，老弱的人被踩在地下，有人被挤断骨头，女人尖叫着晕倒在地。在一片痛苦的呻吟声中，夹杂疯狂的叫喊“吊死他!”“枪毙这个凶手！”“把这个戏院烧掉！”

    还有人高喊剧场就椰炸。恐惧在人群中蔓延。此时，一队狂热的士兵端着刺刀冲进剧场，他们以滑膛枪柄攻击观众，竭力叫唤：“快滚出去！你，快滚！快滚出去！”

    一位医生赶过来检查林肯的伤势，认定总统面临生命危险，垂死的林肯经不起卵石路的颠簸，于是由四个军人把他抬起来，两个人在前面抬肩膀，两个人抬起他的两只长脚。林肯瘦长的身躯就这样被抬出戏院，走到大街上，鲜血从伤口滴下来，染红了人行道。一些人立即跪下来，用手帕沾起那些血滴，这手帕将被他们作为无价之宝终生珍藏，并且传给子孙后代。

    在手执闪亮军刀的骑兵的护卫之下，几只颤抖的手抬着虚弱的总统走过街道，来到一个廉价的出租宿舍，军人们把林肯瘦长的身体斜放在一张凹床上，再把这张床抬到昏黄的气灯旁边。

    那间房子有9尺长，17尺宽，在床头的墙上挂着一幅廉价的绘画复制品，这是罗莎·彭胡临摹的

    “马展”。

    凶杀的消息如同潮水一般淹没了华盛顿。就在这个时候，另一件惨事的冲击也紧跟而来：就在总统惨遭毒手的同时，西华国务卿也在家被刺，生命垂危。于是各种谣言四起：什么副总统强生被砍杀；军事部长史丹顿遭到暗杀；格兰特被枪击……一时间人心惶惶。

    在这样的恐慌之中，人们认定李将军的投降是一个诡计，南方联盟的军队已经潜入华盛顿，阴谋一举除掉联邦的军政要员，南方联盟又要开战了，更加残酷的战争就将开始。

    在华盛顿的街道上，有人敲响三长两短的梆声，这是秘密组织“联邦同盟”活动的危险信号。神秘的使者在各个住宅区奔窜，潜伏的成员被召集起来，他们抓起步枪，疯狂地跑上大街。

    城里一片混乱，狂暴的民众手拿火把和绳索，到处叫嚷： “吊死那些叛徒！”“杀掉反贼！”“把剧场烧掉！”

    这是一个疯狂的夜晚，在美国的历史上绝无仅有。

    无数的电报立即把消息发向四面八方，全国如同淹没在一片大火之中。激奋的群众把南方联邦的支持者和同情分子架上围栏，在他们的身上涂满柏油，粘上羽毛。更倒霉的就被人用铺路石活活砸死。激动的民众摧毁了巴尔的摩的一家照相馆，因为他们相信里面藏有布斯的照片。在马利兰有一位编辑被人枪杀，因为他曾经谩骂过林肯总统。