约莫又是一炷香的工夫，待少卿从偌大一片竹林穿梭而过，璇烛平日起居草庐终于徐徐映入眼帘。
“早知今日，当初你就该听我之言，给那贼道一剑穿身来个干脆！”
他一路来得匆忙，俄顷好不容易站定脚步，还未来得及敲门，便听屋内一人忿忿开口，其声如黄钟大吕，更似对那疯癫老者满心仇视不已。
“原来鲜于太师父竟也来了！看来待会儿我总要好生想想清楚，看究竟该如何才能把事情编排得万无一失。”
少卿脑中闪念，蹑手蹑脚将身子贴在门上。又竖起耳朵仔细倾听，倒要看看这老头儿究竟要发多大的火气。
“昭阳此生罪孽固然罄竹难书，只是三十年前他便已在师叔面前认罪伏诛，从此再不能兴风作浪。何况……”
言及至此，璇烛忽然轻轻一阵咳嗽，少顷继续说道：“何况今日之昭阳，早已并非昔日之昭阳。鲜于师叔又何必念念不忘，非要同如此样个疯癫之人斤斤计较？”
另一边厢，鲜于承天却只冷笑连连。又朝地上狠啐一口，怒气冲冲道：“你虽不肯杀他，可如今楚家却已先找上门来！倘若处置失当，那也终归免不得一场血雨腥风！”
“我倒想问问你！若是有朝一日为着这贼道反而损伤本教同门性命，莫非这便是你所乐见之事？”
“鲜于师叔教训的是极。”
面对这番几近抢白话语，璇烛却丝毫未以为忤。只在唇角徐徐舒出一口气来，随后便是“霍”的一记起身之声。
“不过匹夫无罪，怀璧其罪。设使咱们只因此事便无故迁怒于他，则又与其当初何所相异？”
屋内默然半晌，许久才听鲜于承天慨然长叹，话语里意味深长，“你执掌教门，我固然极为放心。可唯独是这一分菩萨心肠，只怕有朝一日定然为祸不浅。”
“便请鲜于师叔放心，便教今后果有如此一天，璇烛心中也自当有所分寸。”
说完，他又将话锋轻转，朝廊下温言问道：“少卿，你说是么？”
“原来先生早已发觉了！惭愧！惭愧！”
少卿颊间发烧，只得就此推开房门。恍若顽童被人识破诡计般讪讪走上前来，向着屋中二人倒头叩拜。
“鲜于太师父，先生，少卿来看你们了。”
“我看不到你还好，你这一来却免不得要教我少活上几天了！”
鲜于承天寒衫拢身，峨冠博带，虽说早已年愈古稀，一眼望去却是鹤发童颜。既见少卿来到身前，不由将他狠狠瞪过一眼，说起话来也全没好气。
“左右我和你先生都在，你便给我们说说，究竟是怎样闯出这祸事来的吧！”
“鲜于太师父您有所不知！并非是少卿有意违命不遵，而是……”
少卿成竹在胸，本已事先在心中想好一番说辞。可还未等他把头一句话说完，便遭鲜于承天恨恨打断，声色俱厉道：“你这话拿来骗骗子昀也还罢了，莫非还以为能瞒得过我么！哼！我早便发觉你平日仗着教主溺爱，只怕眼里也没有个约束规矩！既然如此，我便替教主好生管教管教！”
“从今日起罚你禁足三月！如若再犯，加倍严惩！怎样？你可全都听清楚了么？”
“是。”
少卿愁容惨淡，发觉恩师并无在旁说情之意，知事情终归木已成舟。左右如此，倒不如大丈夫能屈能伸，何必非要争这一时的高低长短？何况待过上几日之后，鲜于承天自然怒意渐消，等到那时自己再前来好生悔过，便教这三月的刑期从此一笔勾销，想必也是全然尚未可知。
“今日虽有惊无险，可你也当引以为戒，无论如何不可再贸然行事。”
少卿心头一懔，恍惚竟觉此刻璇烛敦敦教诲，反而要比鲜于承天适才一番厉声申斥更加教人无地自容。心中惭愧之余，忙又躬身下拜，沉声回应道：“先生所言，少卿今后定不敢忘。”
“你能有此心，我和你鲜于太师父心中自然欢喜，只是……”
璇烛神情微妙，待唇角肌肉轻轻数下抖动，这才云淡风轻道：“你应当先堂堂正正的做了自己，然后才是我和你鲜于太师父的孝顺孩子。”
“你应当先堂堂正正的做了自己，然后才是我和你鲜于太师父的孝顺孩子。”
少卿口内喃喃，将这话低声重复一遍。虽觉其中暗藏良多滋味，可一时半刻间偏又不得要领，着实好生费解。
“是了，在鲜于太师父罚你之前，我倒还有一事。”
璇烛悠然开口，眉宇依旧哂然闲适，“再过几日……只怕是要教你出上一趟远门了。”
言讫，他忽从身畔案上信手拾过一物，正是先前那少年腰间所佩宝玉无疑。
“你可知这是什么？
少卿虽对此物略有印象，不过先前二人遭那老者一路穷追猛打，死生尚且悬于一线，实在无暇理会这等旁枝末节。此刻凝神端详，才见这玉佩通体湛青碧绿，玉英之内隐有波涛，兀自漾开一抹淡淡水色。
在其贴身彼侧，一缕流苏垂珞，萦卷勾连。更于正中以小篆镂空，刻有一个清晰无比的若字，想必绝非出自寻常匠人之手。
而这少年既将此物随身佩戴，那也足可见其身份必定颇不一般。
“他楚人澈也真是舍得，竟然教自己的女儿千里迢迢，独自一人跑到这青城山来！”鲜于承天冷笑不绝，提及楚人澈三字之时，更是森然不屑一顾。
“鲜于太师父您定是年纪大了，老眼昏花。那人明明是个男人，怎的到了您的嘴里又成了什么旁人的女儿？”
鲜于承天剑眉戟竖，登时火冒三丈，“你道我老糊涂了，连男人和女人也分不清楚了么！”
少卿这一惊着实非同小可，错愕中转而望向恩师。所见却是璇烛莞尔一笑，向自己微微颔首。
“起初也是我一时不察，等到将你二人带回教中后这才发觉事有蹊跷。这位姑娘气度不凡，武功内力亦属同辈翘楚。我观她适才与人过招之际，所使指力虽犹可精进，但却无不尽是楚家向不外传的精妙手段，即便是本门弟子，也并非人人皆可习得。”
“再加前几日里我曾得本教同仁传讯，说楚家家主楚人澈的独生爱女楚夕若，不知为何忽然出走，自此音信全无。凡此种种逐一看来，想必咱们所见之人……十有八九便正是这位楚姑娘了。”
少卿奇道：“咱们同这些姓楚的明明隔着十万八千里，他们又要来青城山做些什么？”
璇烛面色凝重，虽难免忧心忡忡，终不愿在爱徒面前太过流露心迹。
“事情依旧扑朔迷离，你也不必先行纠结。而今当务之急，乃是同楚家互通声气，断不能令两边再因此事平添猜疑。”
“再有，便是这位楚姑娘。若教一直她留在教中……恐怕也绝非长久之计。”
随恩师言语不辍，少卿忽的心头一懔，不由暗暗察觉出些许异样端倪。
“先生是要我同她去楚家一趟？”
“不错。”
璇烛微微一怔，不免有些意外，“兹事体大，本来此行该由我亲自前往。只是这几日教中事务繁多，无论如何实在抽身不得，这才只好想着由你代劳。”
“少时我当修书一封，待你二人赶到江夏，只管将此信转交至楚家主手中。待他看过之后，一切自当有所公论。”
“别别别！”
少卿脸色骤变，身子反倒莫名一阵轻晃。稀里糊涂下竟然全无遮拦，将刚刚白大有一席抱怨之辞脱口而出道：“女人总是生来就麻烦的很，倒不如趁早远远的躲开些，也省得今后自讨苦吃。”
“这些混账话你都是听哪一个说的！”
本来经片刻缓和，鲜于承天胸中盛怒已然消去大半。此刻听少卿竟说出这等话来，一时间直气得五内俱焚。手起掌落，“啪”的一声拍在近前案上，那案几吃力不住，登时化作漫天纷飞木屑，数许微风轻拂，犹在半空辗转零落。
少卿自知酿祸匪轻，可事情既已无从更改，那也只得另辟蹊径。当下故作镇定，昂然应答道：“少卿虽不如鲜于太师父您一般英雄盖世，但也毕竟懂得江湖义气四字。似这等出卖朋友的事情，无论如何总归是万万不会做的！”
“倘若鲜于太师父要打要骂，少卿甘愿一人承担，绝无半句怨言！”
果然，鲜于承天听罢此话竟不怒反笑。又将他上下一番打量，一双老眼灼灼似蕴异光。
“你纵不说我也猜得出！定是白大有那畜牲口无遮拦，逢人便只知胡说八道！哼！待我过几日见了他，非把他的舌头给割下来不可！”
“白师弟为人敦厚挚诚，说出这等话来定然亦属无心之失，还请鲜于师叔止息雷霆，不必将此事放在心上。”
璇烛身为一教之主，如今既已从旁劝解，鲜于承天也势必不好继续发作。气忿忿冷哼一声，指着少卿鼻尖大声道：“回去告诉那个白大有，下次若是他再敢信口开河，小心我要了他的狗命！”
少卿嘴角一撇，暗自吐吐舌头。趁鲜于承天自说自话的当口，足下倏倏闪到恩师身后。而眼见他这副模样，便教璇烛亦是忍俊不禁。如此一来总算教这小小斗室一扫先时肃杀气象，恍惚泛起些融融暖意。
“你心存顾虑，这终归乃是人之常情。何况咱们行事固然光明磊落，众人却有悠悠之口，这一路之上恐怕也免不得传出许多流言蜚语。”
言至此处，璇烛先是同鲜于承天对视一眼，这才缓缓再度道：“方才我已教子昀前去，将楚姑娘和说水堂的柏堂主一齐请往离阳殿。少时你随我同往，待我与楚姑娘说过几句话后，你们三人明日便可动身启程。”
“教主既已把事情说得清清楚楚，又何必非要让人白白跑上一趟？”
璇烛话音未落，忽听廊下细语如丝，个中千娇百媚好似一体天成，使人听来浑是种说不出的无穷受用。
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