从以上事迹来看，这唐通确实胆子很小，花花肠子不少。他率军尾随在入关清军之后，又是南下又是北上地“奋力抗战”了几个月，却一仗未打。最后的螺山一战，是与清军主力出关后殿后部队的小接触，所以既没因不战失地而获罪，也没因和清军打仗而壮烈牺牲，官爵性命得以双双轻易保全，而且还由大股部队护卫，前呼后拥从北到南地“旅游”了一大圈回来，着实聪明得紧。
且说周延儒在清军围城后，计无所出，惊慌失措而“为之无色，聊效杨嗣昌故智，使僧道百人，建道场于石虎胡同口，唪咏法华经第七卷”。
到了次年三月开城门，那出去就职的五百多官员四面八方地撒将出去，陆续有信回来，说是在哪儿都没见着清军踪影，好像十万清军突然人间蒸发了一样。因此周延儒怪道：“北兵踪沓，如京中之雪，春风飘荡，无踪可觅也？”《明季北略》。
一直到了四月初三，发现清军的消息才终于来了。
原来清军此前一直都没有出关。他们自十月入关，一直人不解甲马不卸鞍地一路烧杀抢掠，到现在已将近两百天，哪怕单只是沿路抢东西，这会儿也应该抢到手软脚软人马困乏了，战马早已掉了膘，哪还有什么战斗力可言。此时此刻如果碰上一支敢硬碰的生力军，清军非大败不可。于是清军大队人马自三月初一日进入莒州地界，戒严四周，开始在敌占区内举行了一次盛大的全军战地疗养活动。
莒州之地，四面环山，水草茂盛，三月又正是春暖花开阳光明媚之际，清军在此牧马于野，人皆休卧，抽空收拾分配一下这一路抢得的金银财帛和女人，当真是一派田园风光，可谓其乐融融哉。
吃好玩好睡好的清军足足安心疗养了一个月，顿时又复人强马壮之势，于是开始整军北还。
崇祯得知这个消息后，大感面上无光，此前他恨“边将不足恃，边抚无可依，更恨邮牒无闻，塘报不发”，可此刻已然找不到如马成名、潘永图这样的倒霉蛋来杀头解恨了，于是大怒道：“朕欲亲征！”
这一下大臣们的脸上都挂不住了，只好硬着头皮出来说要代皇上亲征。头一个发言的自然便是周延儒。
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