吴甡见明思宗不批奏章,又摸不透明思宗的意思,便要求当面说明自己的计划。于是明思宗只得在文昭阁召见吴甡。
一见面,明思宗就说,你需要的兵这么多,一时难以调拨,况且南京离湖北隔得这么远,不必退守。
吴甡解释道:“河南的左良玉跋扈得很,督师杨嗣昌曾九次向他借兵,他一个兵也不拨出来。臣不如杨嗣昌,更指挥不动他。督师无兵可督,还当什么督师。至于南京虽离湖北很远,但从襄阳顺流而下,要来攻打也很容易,应该设兵兼顾,这不能说是退守。”
大学士陈演素与吴甡不和,此时在旁说道:“督师出任,所督所抚的兵都是你的兵,你都有权指挥。”吴甡道:“是啊,我请求要兵,正是因为现在没有兵可督可抚。难道让我一个人去打仗么?”
于是,明思宗命兵部发兵。兵部尚书张国维提出将唐通、马科及京营兵共一万拨给吴甡指挥。不过,张国维补充说,这一万兵士现在正在北征,要等到敌退后才可以调用。
于是,明思宗要吴甡稍等一段时日。吴甡认为时机不可失,一再向明思宗讨兵。明思宗说:“不要急,再等一段时间,敌兵退了,就可以腾出兵力来,你一个人又不能去杀敌!”
过了一个月,首辅周延儒也出任督师。早上接到任命,傍晚就出发了。大学士蒋德璟对户部尚书倪元璐说道:“陛下心里是想叫吴甡早点出发,嘴上虽然叫他不要急,不过是试试他的。你看,周延儒是个聪明人,接到命令当天就出发了。吴甡得罪皇上是无疑了。”
吴甡没有兵,迟迟不肯出任。兵部所拨唐通的兵,大学士陈演又以关门不可无备的理由没有拨给吴甡。直到五月,吴甡不得已只好带了随从上任。
在出发的前一日,吴甡设宴慰劳他的随从,明思宗特地派内官赐银牌赏给吴甡。
不料,在吴甡出发的第二日,明思宗忽然下达诏令责怪吴甡迟迟不出任督师延误时机,要吴甡赶回朝廷。吴甡这才知道自己难逃罪名了,赶紧上书引罪。明思宗便顺势同意吴甡辞官回家。
不久,明思宗又对侍臣说:“我命吴甡督师,他百方延缓不肯出任,两个多月里,竟然没有一个人在我面前责怪他。”
于是,明思宗命锦衣卫宣吴甡入朝。吴甡一到京师,明思宗又命法司追究吴甡的罪责。结果,吴甡于十一月被充军往边地金齿。
(取材自《明史·吴甡》)
81.谁是聚敛小人?
明朝末年,由于战乱,朝廷银财日益亏空。崇祯十七年,户部主事蒋臣提出“新钞法”,就是每年印制三千万贯纸钞,一贯价值为一两银子,这样一年可以得到三千万两银子供朝廷使用。
明思宗觉得这个办法不错,于是便特地设置了宝钞局,昼夜督造新钞。纸钞印好后,让商人发卖,不料,老百姓却无人肯要纸钞。
大学士蒋德璟对明思宗说:“新钞法根本行不通,老百姓虽然愚蠢,但也不会愚蠢到肯用一两银子来买一张纸的,还是停止发卖纸钞吧。”
明思宗不听,又想了个办法.派人带着纸钞,以朝廷的名义向山东、河南的宫户强行购买大米、黄豆,数额多到百万贯,害得宫户百姓都怨声载道。蒋德璟再次向明思宗面陈新钞的害处,明思宗心里虽不高兴,但只得下令停止新钞法。
不久后的一天,给事中光时亨向明思宗上奏,述说朝廷向各地追加练饷弊端很多,希望减免。蒋德璟为明思宗拟的批复文字是:“向来聚敛小人倡为练饷,致民穷祸结,误国良深。”
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