元明（28）
明思宗见詹尔选答得如此振振有词，强按住怒火，又转换一个话题道：“你在疏言中讲到一切苟且之政，什么叫苟且之政？”詹尔选道：“加派。”明思宗道：“加派，这是因为现在到处起贼匪，动乱平息后就可以停止加派。你还有什么话可说？”詹尔选道：“搜括抽扣也是苟且之政。”明思宗道：“这是军国之需，又不是用来给宫中自用的。你更有什么话好说？”詹尔选道：“就是捐助也是苟且之政。”明思宗道：“我是要他们自愿捐献，何尝是强迫？”
当时，明思宗声色俱厉，在场的大臣们都十分害怕，但詹尔选词气不挠，据理力争。结果，明思宗气愤已极，干脆以詹尔选欺罔皇上，命锦衣拖下。詹尔选叩头道：“臣死不足惜，皇上若听得进臣的话，于国家有利。即使不听，亦可留待以后思量。”明思宗愈加发怒，命下都察院议罪。诸大臣纷纷为詹尔选求情，都没有用，詹尔选终于被削籍为民。
（取材自《明史-詹尔选》）
79.私愤杀首辅
明末社会动乱，朝廷为了巩固政权，军费支出十分庞大。明思宗对国库日益空虚而国用不足十分担忧。
首辅大臣薛国观为明思宗出了个主意：借助。也就是向各级官吏、皇亲国戚、宫豪商贾借钱。薛国观说道：“陛下只要下一道命令，国库很快就会充盈。各级官吏那里，臣可以负责，不会有什么问题的，但是皇亲国戚方面，非陛下独断不可。”明思宗觉得这个主意不错，果真为此发了一道诏令，还命薛国观具体负责这件事。
武清侯李国瑞是孝定太后兄弟的孙子，孝定太后是明神宗的母亲，是明思宗的曾祖母。李国瑞同他的兄弟李国臣不和，李国臣一气之下跑到明思宗那里诡称：“父亲留下的资产值四十万，臣应当得到其中一半，今请捐助给国家充作军费。”明思宗开始有点犹豫，但想到薛国观说的“非陛下独断不可”的话，便派人向李国瑞借四十万，并限期追缴。
李国瑞其实根本交不齐四十万那样一笔巨款，有人便向李国瑞出主意，要他藏起一部分金银，把家里房子拆了，把家具什物拿到街上变卖，这样便能证明的确没有什么钱了。嘉定伯周奎还到明思宗那里去替李国瑞求情。明思宗以为李国瑞是存心违抗圣旨，便削去了李国瑞的侯爵爵号。李国瑞由于害怕，不久得病死了。
当时，许多皇亲国戚都十分危惧。恰在这时，明思宗第五个儿子得了重病，于是，一些皇亲国戚便串通宦官宫妾，散布流言说，孝定太后升天后被封为九莲菩萨，已经在责怪皇帝薄待外戚，诸皇子的命都要保不住，现在已降灾到皇五子身上。
不久，皇五子便死了。明思宗听到宫中流传的九莲菩萨的事，十分惶恐，为了弥补过失，急忙封李国瑞的七岁儿子李存善为武清侯，还将已经收缴国库的钱还给了李存善。因为是薛国观出了个借助的主意，才发生现在这样的事，明思宗便怪罪薛国观，寻找机会要惩罚薛国观。
果然不久，有人向明思宗举报薛国观接受御史史范和侍郎蔡奕琛的贿赂。明思宗当面问薛国观有没有此事，薛国观辩护说是有人陷害他，根本没有此事。明思宗大约只是给薛国观一点警告，并没有深究下去。
到了崇祯十三年六月，阁臣杨嗣昌离开京师督征时，常有奏章到京师，明思宗便令薛国观拟圣谕，薛国观将旨拟好后，明思宗认为圣旨拟得不好，让五府九卿科道议薛国观的失职罪。掌都督府魏国公徐允祯、吏部尚书傅永淳等人不知道明思宗的意图，议的罪很轻，只是让薛国观离职闲住。明思宗本来还以为科道会提出薛国观的罪名，不料，给事中袁恺反疏论傅永淳是挟私怨打击薛国观。事情越弄越离谱了，明思宗一气之下，将袁恺的疏章摔到地下说：“这算什么纠疏！”于是干脆下令削去薛国观的首辅职务，放他回老家为民。
薛国观明白自己是在“借助”问题上得罪了皇帝，现在皇帝是借机削掉他的职务，但万没有料到皇帝后来还要杀他。那是在第二年的八月初八，监刑者到了薛国观府上，薛国观见诏使都穿着红衣，脱口道：“我死期到了！”听完诏书，回到房里，薛国观便上吊自杀了。有明一代，首辅大臣被杀的只有两个，除了嘉靖朝的夏言，第二个就是薛国观。
（取材自《明史·薛国观》）
80.心口不一
崇祯十六年三月，明思宗召集大臣们商议国事。当时李自成等农民起义军接连攻破了襄阳、荆州、承天等城，明皇朝岌发可危。
明思宗流着眼泪对大学士吴甡说道：“卿当年在山西镇守带兵，很有一套办法，看来这次要你到湖广去督战了。”
吴甡领命，回家仔细研究了一番，便向明思宗上了一个奏章，详细说明了自己的计划，提出要带领三万精兵，分别驻扎在从南京到武昌一带，以阻止农民军南下。
明思宗当时只想着湖北的战况，心里是要吴甡到湖北去，现在读了奏章，觉得与自己的意思不合，很不高兴，便不理睬吴甡的奏章。
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