当时明宣宗以博览经史自负，陈祚的疏言，在明宣宗看来似乎在指责自己未曾学过《大学衍义》，所以怒不可解。其实陈祚所言，只是一般的劝学之言，并无什么过错。看来还是杨溥说得对，“直言求之非难，受之为难”。
（取材自《明史纪事本末·仁宣致治》）
58.土木堡之变
正统十四年（1449）二月，北部边疆蒙古族首领也先派遣二千余人向明英宗朱祁镇（1435-1449；1457-1464）贡献良马三千匹，说是也先向明王朝求婚的聘礼。
原来，也先早先派人入贡时，负责联络的朝廷官员接受贿赂，曾私下里说过朝廷答应了通婚的事。其实这件事，朝廷根本不知道。现在，也先送聘礼来了，明英宗明确表示，朝廷从未答应过什么通婚的事，而且今后也不会考虑这件事。司礼太监王振还说，也先报称三千匹良马，其实数目根本不足，于是减去了一大笔买马的钱款。这样，朝廷和也先积下了仇恨。
同年七月，也先大举入侵。大同失陷，塞外城堡全都落入也先之手。边境危急，明英宗便派遣驸马都尉井源等四位将领，各领一万兵前去抗击。
井源等人率兵刚走，太监王振就劝明英宗说：“也先侵犯边境，是小看我朝，陛下只有亲自征讨，才能显示我朝神威。”于是，明英宗决意亲自带兵征讨，而且下令两日之内出发。事情决定得如此仓促，朝廷上下为之惊骇。吏部尚书王直及大小群臣跪着恳求明英宗不要亲自出征，但明英宗不听。
明英宗偕王振带兵五十余万，出居庸关，过怀来，直奔宣府。一路上连日风雨，大军准备又不足，所以将士怨声载道。随行的大臣每日里向明英宗上章奏请求停止征讨，王振大怒，凡有上奏的大臣，一律在阵前让他们充当先锋兵。大部队还未到大同，军中已经缺粮，兵士连饭也吃不上了，有不少兵士饿死在路上。
部队到达大同，也不整修，王振就下令再北上。兵部尚书邝埜上奏请明英宗回朝廷，王振大怒，干脆把邝埜贬入老营，让这个高级军事长官去管粮草。
钦天监正彭德清实在看不过，斥王振道：“占卦显示，不能再前进了。假若有什么闪失，陷乘舆于草莽（皇帝落入敌手），这个责任由谁来负？”学士曹鼐也在旁说：“我们做臣子的固不足惜，而主上关系到天下安危，怎么可以贸然行事！”王振气急败坏地吼道：“就是有这样的事，也是天命！”
不久，前头部队西宁侯朱瑛、武进伯朱冕全军覆没，镇守大同的太监郭敬私下里对王振说：“的确是不能轻意北进了。”王振这才决定班师回朝。大同总兵郭登告诉曹鼐，退兵先退到紫荆关，这条路线比较保险。然而王振不肯走这条路线。原来，王振另有打算。王振是蔚州人，他想让明英宗顺遭到他家乡去看一看，于是便决定走另一条路。后来又觉得几十万大军行军，会踏坏家乡的禾稼，所以走了四十里，又决定不去了。于是大军转向东行，刚到狼山的地方，也先的骑兵便追来了。王振赶紧派朱勇等率三万骑兵阻击，掩护明英宗撤退。
明英宗遇到土木堡的地方，天色还未到黄昏，离怀来关只不过二十里，众将想先入怀来关坚守，王振因要等千余辆辎重到来，命令大军等待。邝埜又上章请明英宗赶紧入怀来关，王振不许。邝埜亲自到明英宗的行殿去请求，被王振拦住。王振大为恼火，说道：“兵事岂是你儒生乱说的，你还要命不要？”邝埜说道：“我是为社稷生灵考虑，怎么可以用死来威胁我！”王振愈加恼火，命左右把邝埜扶出。于是，大部队就在土木堡驻扎下来。
第二日，土木堡便被也先部队团团围住。土木堡无水泉，掘井二丈也不见出水。部队也两天没饮水，人马疲乏饥渴至极。
第三天，王振命部队强行突围。南行才三四里，就受到敌兵攻杀，一下子部队大乱，兵士争先逃命，无法收拾。兵部尚书邝埜等人都被杀死，明英宗被敌兵一冲，一时也不知去向。
狠男人小说最快更新，无弹窗阅读请。
本章未完，请翻开下方下一章继续阅读