中国历代帝王故事

    元明（14）

    明成祖攻克北平，便召用方孝孺，方孝孺不肯前来。镇抚伍云干脆把方孝孺抓来了，明成祖要方孝孺归顺自己，方孝孺严辞拒绝。明成祖无奈，便把方孝孺下到牢里。

    明成祖找来方孝孺的学生廖镛、廖铭，让他们到牢里去说服方孝孺。方孝孺叱责学生道：“你们两个小子，随我好几年了，难道不知什么叫义什么叫非吗？”

    不久，明成祖要人起草即位诏书，大臣们都推举方孝孺，于是便召方孝孺进殿。方孝孺来到明成祖面前，掩面大哭建文帝。明成祖把他让到座位上，安慰说：“先生不要悲伤，我是效法周公辅助成王。”方孝孺道：“成王在哪里？”明成祖道：“他已经死了。”方孝孺跟上一句：“何不立成王的儿子？”明成祖答道：“国家不能靠一个小孩子来治理。”方孝孺又道：“何不立成王的弟弟？”明成祖走近方孝孺道：“这是我家里的事，先生不用过于操心。”明成祖一边让左右拿来笔和纸，一边说：“诏天下，非先生起草不可。”方孝孺投笔于地，且哭且骂道：“要杀便杀，决不起草诏书。”明成祖大声道：“你怎么能随便死呢，难道你不怕株连九族吗？”方孝孺大笑道：“你就是灭我十族，我也决不草诏。”

    成祖大怒起来，令武士用刀方孝孺的嘴巴，两边割到耳边。方孝孺仍是不肯屈服。于是便仍将方孝孺收入狱中。

    为了使方孝孺屈服，成祖派人将方孝孺的妻子、儿子及亲属全部抓来。每抓一人，都先带来见方孝孺。方孝孺看也不看一眼，于是成祖便一个个杀掉。母族林彦清、妻族郑原吉等九族全部杀尽，方孝孺仍是不从。于是将门生廖镛、林嘉猷等称为第十族也杀了，坐死者竟达八百七十三人。据说，方孝孺的三弟方孝友被杀时，方孝孺见了掉下泪来，方孝友曾口占一诗云：“阿兄何必泪潸潸，取义成仁在此间。华表柱头千载后，旅魂依旧到家山。”

    明成祖见方孝孺始终不屈，便下令在聚宝门外杀了方孝孺。方孝孺就刑前，曾作绝命词一首云：“天降乱离兮孰知其由，奸臣得计兮谋国用忧。忠臣发愤兮血泪交流，以此殉君兮抑又何求。呜呼哀哉兮庶不我尤。”

    （取材自《明史·方孝孺》、《明史·纪事本末·壬午殉难》）

    45.明成祖宠信的恶吏

    明成祖从建文帝头上夺取皇冠后，为了巩固他的政权，加强丁镇压机关锦衣卫的职能，特意任命无赖秀才纪纲为锦衣卫指挥使。

    纪纲是个凶残狡诈之徒，他深刻领会明成祖任用他的意图及锦衣卫的使命。都御史陈瑛罗织建文朝忠臣数十族的罪名，株连亲属数万人，纪纲积极配合，杀人毫不手软。他还派了很多校尉，扮作平民的模样，到处刺探人们私下里的言行举止，稍有不规，即加上谋反罪名抓起来论死。所以明成祖觉得纪纲很忠心，很能干，便提升他为都指挥佥事，仍掌管锦衣卫。纪纲还有个特权，可以随时进宫同明成祖密谈。朝廷上下，与其说是惧怕明成祖的残暴，毋宁说是惧怕纪纲的狡诈。因为纪纲的耳目无处不在，谁也难保自己什么时候会遭祸。

    明成祖宠信倚重纪纲，纪纲更是如鱼得水，强权与恶吏相辅相成。纪纲不但狡诈，而且贪婪。内侍和武臣得罪明成祖下到锦衣卫论死，纪纲便把他们先送回家里，让他们洗个澡，好好吃一顿，然后给他们出主意道：“见到皇上要先请罪，这样就能得到皇上的宽恕。如果皇上宽恕你了，可千万不要对别人说是我教你的。”这些人自然很感激纪纲的好意，纪纲便乘机诱取他们的钱财。等钱财一到手，便立即将他们押赴刑场斩首。

    纪纲曾让家人带着伪造的皇帝诏书下到盐场，勒索盐四百余万引，同时夺取官船二十条、牛车四百辆，载入私第。还诈取数十家大商人的资产。有一次，纪纲想买一个女道士为妾，不料被都督薛禄先得到了。纪纲在朝中遇到薛禄，一拳打过去，薛禄倒地头被撞开，差点一命呜呼。纪纲还将良家子弟数百人施以官刑，充作自己的内侍。诏选美女入宫时，纪纲将其中美貌的留着自己享用。宫中有知情的内侍见纪纲是皇上宠信的红人，都敢怒不敢言。

    有一年端午节，明成祖邀请纪纲一起用箭射柳。纪纲对属镇抚庞瑛说道：“等会儿射柳时，我故意射不中，若有人鼓噪，你给我看清楚是哪些人。”不一会，轮到纪纲射箭，他故意没有刺中柳叶，然而却听见一片喝采声：“好箭法！好箭法!”纪纲这才大喜：“的确没有人敢与我为难！”

    到了永乐十四年，明成祖大业已定，政权十分稳固了，渐渐不再倚重严刑。宫中内侍觉察到明成祖的这一变化，见时机成熟，便暗示给事、御史廷劾纪纲。明成祖果然不再维护纪纲，顺水推舟，将纪纲下都察院按治。结果，当日便以谋反的罪名论死，押赴刑场斩首。