（取材自《明史·佞俸·纪纲》）
46.戮杀旧臣
明成祖夺取皇权后，最忌讳别人说他名分不正，所以千方百计要建文朝的旧臣效忠他。然而，建文朝的一些旧臣偏偏不肯屈服，这使明成祖十分气恼。
兵部尚书铁铉被抓到京城，明成祖亲自审问。铁铉背立廷中，严辞斥责。成祖要他转过身来当面说话，铁铉不加理睬。明成祖大怒，命卫士割掉铁铉的耳朵鼻子，铁铉还是不肯转过身来。明成祖又命卫士割下铁铉手臂上一块肉，纳入铁铉口中令他吃，还问道：“甘否？”铁铉厉声道：“忠臣孝子肉有何不甘!”成祖气愤至极，命卫士将铁铉身上的肉一块一块割下来。铁铉至死，口中仍骂声不绝。
明成祖又命人抬来一口大锅，注入数斗油，升火熬沸。将铁铉的尸体投入锅中，顷刻间，尸体便焦成煤炭一般。据传说，油锅中的尸体仍是反背的。明成祖大怒，令内侍用铁棒十余根夹住尸体反转来，笑着对尸体道：“你现在总算朝拜我了!”话未说完，不知哪个内侍手中铁棒一滑，油溅起，诸内侍均弃棒而缩开，尸体仍反背如故。明成祖大惊，这才命人抬出葬掉。
户部侍郎卓敬被抓到明成祖面前，明成祖责问他：“你以前裁抑诸王十分起劲，今天为什么不效忠于我呀？”卓敬答道：“先帝若依我的话去做，殿下岂能有今天!”明成祖大怒，想杀了卓敬，但又爱卓敬的才华，便暂时把卓敬下到狱中。明成祖派人去对卓敬说管仲、魏徵的事，意思是要卓敬效忠朝廷。卓敬痛哭不已，但仍执意不肯。明成祖对卓敬的忠诚很赏识，所以还是不忍杀他。
后来，大臣姚广孝坚持说不能养虎遗患，明成祖才杀了卓敬。卓敬临刑前从容叹道：“想不到变由宗亲而起，当时没有制定严密的防止措施，卓敬死有余罪。”明成祖杀了卓敬后叹惜道：“国家养士三十余年，不负君主者，唯卓敬耳。”
礼部尚书陈迪，曾受建文帝命督军储在外，闻变后，赶赴京师。明成祖登极，把陈迪召来责问，陈迪抗声指斥。明成祖命人将其子陈凤山、陈丹山等六人抓来一同斩首。临刑时，凤山大呼：“父亲你连累我们了。”陈迪厉声叱道：“你给我住口！”明成祖命人割下风山的鼻舌，纳入陈迪口中，陈迪吐出，仍骂声不绝。于是，明成祖命武士斩首。陈迪死时，衣带中尚有一诗，云：“三受天皇顾命新，山河带砺此丝纶。千秋公论明于日，照彻区区不二心。”
（取材自《明史纪事本末·壬午殉难》）
47.谋杀驸马
明成祖在夺取皇位的战争中，有一次曾想借道淮安北上。镇守淮安的总兵官、驸马梅殷是明成祖的妹夫。
明成祖遣使来见驸马梅殷，说是想借道进香。梅殷答道：“进香，皇考早就有禁令，不遵守皇考的禁令就是不孝。”把来使挡了回去。明成祖大怒，又写了一封信让使者再送达梅殷。信上说：“我举兵是为了诛杀君王身边的奸臣，这是天命，不是任何人可以阻挡得了的。”梅殷见信后，也大怒起来，将来使的耳朵和鼻子割了，对来使道：“留你一张嘴，回去告诉殿下，君臣大义才是天命。”
明成祖听得使者的回报，十分失望。当时风阳守令徐安亦拆了浮桥，同时又将所有的船只都收起来以遏制燕军的北上。明成祖率军只得从天长取道扬州，绕了很大一个圈子。
明成祖攻入北平取得皇位后，梅殷尚拥兵在淮安。明成祖便要妹妹宁圄公主修书去召梅殷。公主无奈，便咬破手指写了一封血书给驸马梅殷。梅殷接到血书痛哭起来，不久便回到京城。
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