元明（9）
洪武元年，明太祖对他的臣僚们说：“我读史书，知道汉、唐末世都有宦官的祸乱，常为之惋叹。《易》称：‘开国承家，小人勿用。’宦官在宫里，只可使之洒扫，做些杂务，岂可让他们预政典兵！汉、唐之祸，虽是宦官的罪过，但也是人主宠爱他们的结果。若是宦官不得典兵预政，他们想祸乱也祸乱不成。”于是，明太祖便命人置一座三尺高的铁碑，上铸“内臣不得干预政事”八个字，将铁碑放在宫门内。
防范宦官干预政事，明太祖几乎是到了年年讲，月月讲的地步。洪武二年，明太祖命吏部定内侍诸司官制，并对吏部说：“我读过《周礼》，那时宫中太监不过百人，后世竟到了数千，人多容易出事。现在虽然恢复不到周代那样少的数目，但也要防微杜渐。古时候，太监的职责不过是负责宫中的衣食起居，我今天也只让他们做这些事，所以核定官制时，人数不可过多。”明太祖还对侍臣说：“想从太监中找有用的人，一百个里找不出一二人来。如果用这些人为耳目，耳目就会闭塞，用为心腹，就会坏大事。只能使他们畏法，不可使他们有功。有功则骄恣，畏法则检束。”
洪武三年，明太祖命吏部定内监的官制品秩，官阶由五品以下到从七品。明太祖对侍臣说：“古之宦竖，不过司晨昏、供使令而已。自汉代邓太后以女主称制，不接见公卿，乃以宦寺为常侍、小黄门来勾通政务。自此以来，才有宦官权力大于人主的事。我对此防得极严，有犯法者必斥去之。”
有一次，有个在内廷供奉多年的内侍，同人从容地谈论国家大事。此事传到明太祖耳朵里，明太祖当日便遣发这个内侍还乡，并下令：终身不得让他进宫。为这件事，明太祖还专门在朝廷上对群臣说：“阎寺之人，在左右久，其小忠小信，足以固结君心。时间久了，假威窃权，势遂至于不可抑止。我所以立法，寺人不许预政事。今天赶他走，是为了防范将来电。”
明太祖严治宦官确有成效，明成祖、明仁宗、明宣宗朝，宦官都属检束，没有弄权的。到了明英宗朝，宦官王振骄横不法，干脆连官内的那座太祖铸的铁碑也搬去了。后来更有明武宗朝的刘瑾，明武宗干脆把朝政大权全交给宦官刘瑾，刘瑾俨然成为一个不戴皇冠的皇帝。至于到了明熹宗朝的魏忠贤乱政，有明一代气数差不多尽了。明太祖治宦严厉，史所称道，但明代宦官为祸超过汉唐，难道这是天命么？
（取材自《明史纪事本末·开国规模》）
31.明太祖讳僧
濠州人郭德成，聪明机警，但生平好酒。与兄长郭兴、郭英武随明太祖朱元璋濠州举兵，长期征战。朱元璋做了皇帝后，郭兴被封为巩昌侯，郭英武被封为武定侯。而郭德成只是个骁骑舍人。
郭德成的妹妹成了明太祖的妃子，被封为宁妃。明太祖因为宠爱宁妃，于是便想提拔郭德成，而郭德成深知宦海险恶，竟当面谢辞不就。明太祖很不高兴，顿时阴下脸来。郭德成见苗头不对，赶紧磕头谢道：“臣好吃酒，常常醉醺醺的不能做事，陛下若封臣一个大官，位高禄重，必要负责任，一旦事做不好，便有死罪。人生只求适意，但能多有点钱，能饮到美酒足矣，其余的臣并不奢望什么了。”
一席话，说得明太祖高兴起来，便赐了一百坛好酒和一些金子给郭德成。以后还常邀郭德成在皇宫后苑喝酒。
有一次，郭德成在后苑喝醉了酒，匍匐在地上，脱掉冠带露出乱莲蓬的头发向明太祖谢恩。明太祖笑道：“醉风汉，头发乱莲蓬的，不是酒吃得太多了吧？”郭德成仰起头答道：“这乱莲蓬的头发，臣十分讨厌它，不如剃成光头才快活呢!”明太祖一听这话，马上阴下脸来，一句话不说，默默地走开了。
郭德成不一会儿醒来，忆起刚才的情景，大大地恐惧起来。原来，明太祖在举兵前，曾在凤阳皇觉寺当过和尚，当了皇帝以后，对自己出身低微是十分忌讳的。郭德成想，刚才说要把自己的头发剃光，这岂不是讽刺皇帝当过和尚吗？他担心明太祖会治他的罪，于是便佯装，真的去剃了头发，穿起僧衣，见人便唱佛不已。
明太祖后来对宁妃说：“开始我还以为你兄长是嘲讽我当过和尚呢，原来他是真要做和尚，真是个风汉子!”
后来，宰相胡惟庸谋反被诛，株连很多人被杀。郭德成的长兄郭兴，人死了还被革除爵号，而郭德成竟因佯醉佯风，未被株连而保住了性命。
（取材自《明史·郭兴》）
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