一次，秦桧和臣僚一起去见高宗，等到别人都告退了，秦桧单独留下来，对高宗说：“臣僚畏首畏尾，议论多持两端，不足与论大事。如果陛下决心要与金人讲和，希望专与我一人商议，不许群臣干预。”高宗说：“好，这件事就委托给你一个人。”秦桧说：“我恐怕还不能便宜行事，陛下还没有下最后的决心，希望陛下再好好想一想。”隔了三天，秦桧又和上次一样单独留下来和高宗讲和议之事。高宗对和议的态度十分坚决，秦桧却认为还不到火候，又重复了上次所说的话，请高宗再好好想一想。又隔了三天，秦桧又单独留下来。这次秦桧断定高宗已拿定主意，不会再改变了，这才拿出他早就准备好的文稿，请高宗作关于议和的最后决策。皇帝这一关通过了，秦桧还怕群臣反对，一时无策。中书舍人勾龙如渊向秦桧献计道：“你何不选择你信得过的人作谏官，凡是反对你的人，都请他们滚蛋，大事不就可以成了吗？”秦桧大喜，立即提升勾龙如渊为中丞，专门弹劾对议和持异议的人。这样，秦桧终于压制了众议，成就了他的阴谋。
（取材自《宋史·秦桧》、《宋史纪事本末卷七十二·秦桧主和》）
45.“春秋不伐丧”
宋高宗绍兴九年，金国内变，金兀术杀掉了他的叔父、左副元帅挞懒以及领三省事宗磐，并把宋使王伦拘禁于中山府。因为金兀术反对挞懒等人把河南、陕西归还宋朝，准备撕毁和约，大举入侵。宋使王伦曾把金人有内变以及金兀术毁约入侵的意图密奏宋高宗，但高宗和秦桧不当回事，也不作战备，只是一味催促王伦同金人谈判。大将韩世忠主动请求乘金人懈备之时，一鼓进击。秦桧却引经据典说：“春秋不伐丧。”这正合宋高宗的心思。韩世忠进兵的请求自然也就成了泡影。
第二年，金兀术果然撕毁和约，分四路大举入侵。葛王褒取南京，李成取西京，撤离喝取永兴军，河南诸郡相继陷落。这时，宋高宗才惊慌失措起来。按理，这时应该对主持和议的秦桧治罪了。但是，宗高宗却并未怪罪秦桧，秦桧仍然安据相位。秦桧又随机应变，对高宗说：“过去因为挞懒有割地讲和的建议，所以我赞成陛下收回河南故地；现在兀术杀掉了他的叔父挞懒，和议己变，我当然又赞成陛下定讨伐之计了。我愿意到江上晓喻诸帅同力招讨。”他嘴上虽然这么说，实际上并未付诸行动。宋高宗也并不要他这么做。所以，岳飞、韩世忠等连战皆捷，岳飞进军朱仙镇，宋高宗反而下令班师，使岳飞功败垂成，饮恨千秋。
（取材自《宋史·秦桧》、《宋史纪事本末卷七十二·秦桧主和》）
46.鸡犬升天
绍兴十二年九月，宋高宗因为秦桧主和有功，封秦桧为太师、魏国公。十月，又封秦桧为秦、魏国公。有讽刺意味的是，秦桧因为过去只有蔡京、童贯那两个人人痛恨的奸臣被封为两国公，所以他为了不妨碍自己的名声，不肯接受两国公之封，而请求改封他的母亲为秦、魏两国夫人。秦桧又被称颂为“圣相”、“元圣”。秦桧的儿子秦焙任秘书少监主持国史的编纂，他利用职权，大肆为父亲歌功颂德。凡是过去诏书、奏章中有不利秦桧的，都加以篡改或干脆付之一炬，从此天下不再有是非。绍兴十五年，宋高宗又任命秦焙为翰林学士兼侍读。这年六月，高宗亲临秦桧府第（这府第也是高宗所赐），对秦桧的妻子、媳妇、子孙一一封赏。十月，高宗又亲书“一德格天”的匾额送给秦桧。绍兴十六年，秦桧立家庙，高宗又赐他祭器。据说将相赐祭器，是秦桧首开其例的。绍兴十七年，宋高宗又封秦桧为益国公。第二天，又让秦熺进枢密院。绍兴十九年，高宗下旨为秦桧画像，他亲自为画像题辞。这年十二月，高宗下令蔡私作野史并允许人告发。这是因为秦桧父子可以控制正史，却控制不了野史、私史。秦桧害怕文人在私史中揭露他的罪恶，所以几次向高宗请求禁止野史、私史。宋高宗又格外加恩，允许他坐轿上朝，由两个孙子扶着，免去朝拜。秦桧生前的荣耀，真可谓无以复加了。
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