宋辽金（9）
宋太宗共有九个儿子，长子赵元佐，封楚王，相貌长得很像宋太宗，从小聪慧过人，宋太宗心里是很想立他为太子的。楚王元佐和三叔秦王赵廷美处得甚好，又无法理解父亲宋太宗贬谪赵廷美的真正动机。所以，在赵廷美被贬时拼命为他申救。到赵廷美死后，他就因此发狂了，常常为一点小事而用刀刺伤左右近侍，甚至在酒醉以后纵火焚烧王宫。宋太宗大怒，对左右说：“我读书时，每当看见前代帝王子孙不从教诲者，未尝不扼腕愤恨，岂料我家竟出了这等子弟。”于是派御史把赵元佐抓起来，到中书省劾问后，废为庶人，居于南宫，专人派人将他看管起来。
此后，宋太宗一碰到立太子的问题，心情就格外烦躁。当时有宋沆、冯拯等五位臣子上疏，要求立许王赵元僖为太子。因为许王在年岁上仅次于赵元佐，长子被废为庶人后，立次子也是情理之常。宋太宗却发了火，将他们全部放逐出京城，到外省为官。自此以后，再没有人敢提立太子这一题目了。淳化三年十一月，许王元僖因病暴死，宋太宗大哭，心情更加烦闷了。
淳化五年，宋太宗从青州召回左谏议大夫寇准。寇准是宋太宗非常欣赏的直臣，因事贬官青州后，宋太宗一直十分怀念他，至此召回，实际上是为了找他来商量立太子的大事。接见寇准后，宋太宗就问他：“朕的诸子当中，你看谁可以付以皇位？”寇准回答说：“陛下为天下百姓择储君，同妇人、宦官商量，不可！同左右近臣商量，也不可！只有由陛下自己来选择能副天下之望的人!”宋太宗低着头想了好久后，命左右近臣退出后，才对寇准说：“襄王为太子，行吗？”襄王赵元休，在太宗诸子中排行第三，老大废为庶人，老二死了，按立子以长的原则，也应该立他。寇准回答说：“知子莫若父，皇上考虑下来认为可立，愿立即做出决定。”于是宋太宗立即决定，将襄王赵元休改名为赵元侃，任为开封尹，改封寿王。至道元年，又改赵元侃名为赵恒，立为皇太子。皇太子赵恒出宫祭拜宗庙，归来时，百姓拥道喜跃，都说：“这真是少年天子啊!”宋太宗听后有些不高兴，召寇准来，对他说：“人心都属于太子，将朕置于何地呢？”寇准立即再拜祝贺说：“人心属于太子，是社稷之福。”宋太宗一下子明白过来了，入内说给妃嫔们听，妃嫔们也都向他祝贺。宋太宗于是再出来，请寇准宴饮，尽醉方罢。
至道三年二月，宋太宗病死。内侍王继恩与参知政事李昌龄、知制诰胡旦等密谋仍旧立楚王元佐。按，被废的楚王元佐和当时已立为太子的赵恒都是宋太宗的李皇后所生，李皇后心疼长子，仍想立被废的楚王元佐为皇帝，内侍王继恩实际上是秉承李皇后的意图行事。李皇后随即命令王继恩召见宰相吕端，吕端一听，王继恩讲话口气不对，便骗王继恩到书阁中寻找宋太宗的遗诏，王继恩一进书阁，吕端立即把他反锁在阁中，自己赶快入宫见李皇后。李皇后对吕端说：“先帝过世，立继任皇位的人当然应立长子，宰相以为如何？”吕端说：“先帝立太子，正是为了今日，岂容再有异议啊！”李皇后默然不语。吕端于是奉太子于宋太宗灵柩前宣读遗诏，太子即皇帝位，是为宋真宗（997—1022）。
宋真宗既立，垂帘引见群臣，宰相吕端平立殿下不拜，请新皇帝卷帘，然后自己上殿仔细审视，待看清楚了确是太子赵恒，这才下殿，率群臣拜呼万岁！
吕端是宋太宗晚年的至道元年三月被拜为宰相的。有人曾对宋太宗说：“吕端糊涂。”宋太宗说：“吕端小事糊涂，大事不糊涂。”从吕端坚持立太子赵恒当皇帝的事来看，宋太宗是说对了。
宋太宗自己认真读史书，能选用有识见的大臣，如吕端、寇准等人，所以在确定太子的问题上，虽然经过许多波折，仍能在他死后顺利接替，形成稳定局面。这说明宋太宗本人在大事上也是不糊涂的。
（取材自《宋史·本纪·太宗》、《宋史·宗室二》、《宋史·寇准》、《宋史·吕端》、《续资治通鉴·宋纪·太宗至道元年、至道三年》）
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