中国历代帝王故事

    隋唐五代（23）

    不久，武昭仪又生了个儿子，取名为弘，一生儿子，她的地位自然又高了许多。永徽六年六月，武昭仪诬告王皇后和她母亲魏国夫人柳氏用巫术诅咒唐高宗。唐高宗信以为真，下诏禁止柳氏入宫，又将王皇后的娘舅吏部尚书刘爽贬为遂州刺史。武昭仪乘机再提易后之事，唐高宗心里再次活动起来。中书舍人李义府是个“笑里藏刀”的人物，长孙无忌对此人很是厌恶，提出将他降为璧州司马，免得在朝中惹是生非，诏令还未传出，他闻讯连夜入官求见唐高宗，只语不讲自身的事，只求唐高宗立即废去王皇后，立武昭仪为后。唐高宗一听大喜，当即赐给他一斗珠子，自然也不会贬他的官职了。长安令裴行俭得知易后之事，去找长孙无忌、褚遂良说道：“如立武昭仪为后，国家之祸必自此始。”这话有人探听到了，传到唐高宗那里，唐高宗立即下令将裴行俭贬为西州都督府长史。这一升一降，明白地向大臣们表示了唐高宗的决心。一天早朝后，唐高宗叫长孙无忌、李勣、于志宁、褚遂良等人到殿内议事，褚遂良向另三人表示要以死谏的决心，李勣却托病不去。入见后唐高宗果然向他们提出改立皇后的事，褚遂良提出唐太宗临终前对自己曾经嘱咐过，要自己照顾好“佳儿佳妇（即唐高宗和王皇后）”。唐高宗满脸不高兴，叫他们出去。第二天，唐高宗又召集这三人到宫中谈易后之事，褚遂良还是不同意立武昭仪为后，他说：“陛下如果一定要改换一个皇后，可以从天下有名望的家族中来找，何必找武氏呢？况且武氏侍奉过先帝（指唐太宗），天下耳目，怎能遮蔽呢！”武昭仪在幕后听到了，大声叫道：“何不扑杀此獠！”长孙无忌说：“褚遂良受先朝顾命，有罪不可受刑。”于志宁吓得一声不吭。于是再次不欢而散。

    几天后，唐高宗单独召见李勣。这李勣原是瓦岗军的一名勇将，降唐后成了唐朝的开国元勋。此人老于世故，善于随机应变。唐高宗问他对易后之事的看法时，他说：“这是陛下的家事，何必去问外人呢？”唐高宗一听，主意拿定。几天后，唐高宗将褚遂良贬为潭州都督（后又贬为爱州刺史，第二年病死于爱州）。永徽六年冬十月，唐高宗下了一道诏书，将王皇后、萧淑妃贬为庶人；母及兄弟除名，流放岭南；立武昭仪为皇后。显庆四年，许敬宗秉承武皇后的旨意，诬告长孙无忌谋反，唐高宗哭泣着要求免长孙无忌的死罪，以后将他贬至黔州，不久，许敬宗、李义府等人派人到黔州，迫长孙无忌自缢身亡。

    王皇后和萧淑妃贬为庶民后，囚禁在冷宫里。一天唐高宗去看望她俩，被武皇后发现了，令人将她俩砍去手足，浸在酒瓮里，说是要她俩成为“醉骨”。她二人痛苦呻吟了几天才死去，萧淑妃死前大骂道：“愿我后世变成猫，阿武变成鼠，时时扼阿武的喉咙方解我恨。”武皇后探听到后，从此禁止宫里养猫。

    （取材自《旧唐书·本纪·则天皇后》，《新唐书·后妃上·则天武皇后》、《旧唐书·后妃·高宗废后王氏、良娣萧氏》、《新唐书·后妃·王皇后》、《通鉴纪事本末·武韦之祸》）

    36.凤鸣朝阳

    唐高宗永淳元年夏四月，关中闹灾荒，饿死不少人。米价飞涨。麟德二年一斗米只五钱，到永淳元年涨到斗米三百钱，十七年间涨二十倍，京城物价昂贵。唐高宗便和掌实权的武皇后驾奔东都洛阳，行前匆匆，粮食带得不充足，扈从的卫士不少因衣食不足，倒毙路旁。

    唐高宗和武皇后到东都洛阳，一住就是一年多，这年五月间，洛阳城阴雨连绵，致使洛水泛滥成灾，淹了庄稼，倒了房屋，百姓流离失所。这时的关中地区先闹水灾，而后旱灾、蝗虫灾接连而来，旱虫灾害带来瘟疫，东京洛阳和西京长安两京之间死在道路旁的人不计其数，一斗米从去年的三百钱又涨到四百钱，出现了人吃人的惨象。