隋唐五代（22）
长孙无忌将房遗直找来一问，房遗直却说出一件使长孙无忌大吃一惊的事。原来房遗直告发房遗爱、高阳公主夫妇、驸马都尉薛万彻和驸马都尉柴令武等人合谋，要立荆王李元景为帝，这不就是谋反吗？这几个人中的薛万彻是员猛将，隋末投奔高祖李渊，立过大功，成为太子李建成手下的重要武将，玄武门之变后投归唐太宗，多次带兵驰骋于塞北广漠地区，在与突厥、吐谷浑和高丽的战斗中，屡立战功，勇冠三军，唐太宗曾对人说：“当今名将，惟李勣、遭宗、万彻三人而已。”贞观十八年，授左卫将军，娶太宗女儿丹阳公主为妻，拜驸马都尉。后因口出怨言，被除名流放到边疆，后逢大赦调回京城。唐高宗永徽二年，授任宁州刺史，入朝后和房遗爱十分亲热，房遗爱对他说道：“若国家有变，我当与公立荆王元景为君主。”荆王李元景是唐高祖李渊的第六子，是唐高宗的叔父。高宗即位后，进位司徒。李元景的女儿嫁给房遗爱的弟弟房遗则为妻，两家时常往来，李元景对房遗爱等人的合谋也知道，他曾雄心勃勃地说：“我梦见自己双手捧着日月。”意思是登上帝位。合谋中还有一个是柴令武，他的父亲柴绍是李渊的女婿，母亲平阳公主是唐太宗李世民的亲妹妹，父母亲都曾带兵响应李渊的起义，是唐代开国功臣。柴令武娶唐太宗的女儿巴陵公主为妻，也是个驸马爷，授卫州刺史，他以公主生病为托辞留在京师，与房遗爱勾结上了。
长孙无忌先审问房遗爱，房遗爱一问便如实招供，审问薛万彻时经房遗爱对证，也承认了。荆王李元景也没申辩便承认。案子本来到此可以结束，可长孙无忌却借此案夹带私怨整人，使案情扩大，成了唐高宗即位后兴起的一次大狱。
原来长孙无忌和吴王李恪结有私怨。吴王李恪是唐太宗的第三个儿子，母亲是隋炀帝的女儿。李恪文武全才，颇有威望，唐太宗说他很像自己，曾经有意立他为太子，长孙无忌坚决反对，因此和李恪结下怨恨。李治则是长孙皇后所生之子，长孙无忌扶助李治登上帝位后，因担心李恪的威望超过李治，又怕李恪寻机报复他，在办理此案时，有意将李恪牵连进去，在审问房遗爱时，进行诱供，房遗爱为了减轻自己的罪责，希望能免一死，便顺着长孙无忌的意思招供，把吴王李恪说成是同谋人。
案子报到唐高宗那里，唐高宗流着泪对臣子们说：“荆王是我的叔父，吴王是我的兄长，我想免他们一死，可以吗？”兵部尚书崔敬礼认为不可。于是在永徽四年二月，唐高宗李治下了一道诏令：房遗爱、薛万彻、柴令武斩首；荆王元景、吴王恪和高阳公主、巴陵公主（柴令武妻）赐自尽。
薛万彻临刑时大声叫道：“薛万彻大健儿，为国家效死力岂不佳，乃为房遗爱犯罪而杀死吗？”说罢解开衣扣叫监刑官早点杀他。刽子手斩他一刀不死，薛万彻怒斥道：“为何不用力！”连砍三刀才死。吴王李恪临死前大骂道：“长孙无忌窃权弄权，陷害善良，祖宗有灵，不久将灭他全族。”
事情并没有到此结束，此案又株连许多人，江夏王李道宗因与长孙无忌、褚遂良不和，也被办罪，流放到岭外，罪名是平日与房遗爱来往密切。因同一罪名被流放的还有：侍中兼太子詹事宇文节，左骁卫大将、驸马都尉执失思力（突厥人，归唐后屡立战功，十分骁勇）；还有吴王李恪的同胞弟蜀王李愔贬为庶民，迁住巴州；房遗直贬为铜陵尉，将薛万彻的弟弟薛万备（也是一员大将）流放到处州。
这个案子的出现充分暴露出封建统治者内部的尖锐的矛盾，也暴露了唐高宗李治的懦弱无能，一切听大臣摆布，这事在唐王朝平静的生活中掀起了波涛，但更大的波浪还在后头呢！
（取材自《旧唐书·本纪·高宗》、《旧唐书·房遗爱》、《新唐书·房遗爱》、《旧唐书·房遗直》、《旧唐书·薛万彻》、《新唐书·太宗二十一女·合浦（高阳）公主》、《新唐书·高祖诸子·荆王元景》、《旧唐书·太宗诸子·吴王恪》、《资治通鉴·唐纪十五·高宗永微三年、四年》）
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