隋唐五代（21）
唐太宗阅后，亲手写了一条批条，表示接受刘洎的谏言，并说自己给人以“骄人轻物”的感觉，恐怕是由于自己爱钻牛角尖，对人臣穷加追问所致。话虽这么说，但刘洎的直谏，并没有给他多大的触动，朝中敢于直谏的臣子还是越来越少。
贞观十八年，唐太宗也发现对他直言、指出他过失的人渐渐少了。一天，他驾幸太平宫时，对臣子们说：“人臣顺旨的多，犯颜直谏的少。今天我要听听我的过失，诸公直言不要隐瞒。”宰相长孙无忌、李勣、杨师道等，深知唐太宗已不是先前的唐太宗了，都说好话：“陛下圣化致太平，臣等不见有过失。”刘洎却说：“陛下圣化高于万古，确实如无忌等人所说的。但陛下对上疏的臣子常常当面穷加责问，使人难堪而退，这不是鼓励人家说话的办法。”唐太宗回答说：“你说得对，我当为你改过。”刘洎觉得唐太宗有些勉强，便又上了一份奏疏规劝他。唐太宗写了张手扎回答刘洎，表示愿意改正。从表面上看，唐太宗对刘洎的批评还是接受，但心里看来已经有了疙瘩。
贞观十九年三月，唐太宗亲征辽东至定州，留太子李治监国，命刘洎、高士廉、马周辅助太子管理国事。行前唐太宗对刘洎说：“我今远征，使卿辅翼太子，社稷安危，寄予重托，卿当深识我意。”刘洎说：“陛下不必担忧，大臣倘有过失，臣即杀之。”唐太宗听了十分惊讶，认为他太狂妄，便警告他说：“君主不谨慎就会失臣，臣子不谨慎就会，卿之性太疏忽傲慢，恐怕要因此而取败，你要小心谨慎，以保善终。”
这年九月，唐太宗从辽东回来，半路上生病。刘洎和中书令马周前去问候，出来时遇见宰相褚遂良，褚遂良问起圣上病情，刘洎哭着说：“圣体患毒痈，实在令人忧惧。”褚遂良入见唐太宗时，却诬告刘洎图谋不轨，说他想趁皇上生病之机，辅助太子登帝位，大臣中如有反对的便杀掉。唐太宗听后十分恼怒，病愈后召见刘洎，责问他为什么这样说。刘洎将他和褚遂良所说的话重复一遍，并说当时马周在场。唐太宗找马周作证，马周说的和刘洎一样，但褚遂良坚持自己的说法。唐太宗居然下令赐刘洎自尽。刘洎死前，曾向有关的官员要纸笔写申辩书，有关的官员不敢给他。刘洎死后，唐太宗知道不给刘洎纸笔的事，下令将有关的官员抓起来办罪。这说明唐太宗让刘洎自尽后也有点后悔，却又迁怒于他人。总之，刘洎的死说明，即使是唐太宗这样的明君，在皇帝这样的拥有无限权力的地位上，晚年的骄横，也是一种难治的病症啊!
（取材自《旧唐书·刘洎》、《新唐书·刘洎》、《唐鉴·太宗下》、《资治通鉴·唐纪十三·太宗贞观十八年》、《贞观政要·择官第七》、《贞观政要·慎言语第二十二》）
33.晚年的懊悔和多疑
贞观十九年冬，唐太宗攻打高丽回师，途中身上忽然生三个痈，身体大为虚弱。这次攻打高丽，将士死了两千多名、战马损失十之七八，他有些后悔，感叹着说：“魏征如果还活着，就不会让我有这次的行动。”事实上，出兵高丽前，朝中文臣武将进谏劝阻的不少，但他听不进。这时的庸太宗，已远不如贞观初期那样励精图治、广听博纳了，对臣下的直言，常常顶撞回去，结果造成了说好话的人多起来，直谏者越来越少。但他做错事后，有时还会后悔，这也是他与历代多数帝王不同的地方。
唐太宗身上的痈，经过治疗后不久便痊愈，第二年（贞观二十年）又去灵州招抚敕勒诸部的降众。这年十月，在从灵州回来的路上受了风寒，加上一路上的劳顿，精力大大不济。次年又得了风病，身体更加虚弱，他似乎预感到在世的日子不长了。贞观二十二年正月里的一天，唐太宗将写好的《帝范》十二篇当面赐给太子李治，这《帝范》十二篇是教导太子怎样当好皇帝的，十二篇的题目是。《君体》、《建亲》、《求贤》、《审官》、《纳谏》、《去谗》、《戒盈》、《崇俭》、《赏罚》、《务农》、《阅武》、《崇文》等。他指着《帝范》对太子说：“修身治国的道理，都在书里面了。我一旦离开人世，要说的话也都在这里面了。你应当求古代的明君贤主作你的榜样，像我这样的君主是不值得你效法的。吾自居帝位以来，不善的事做了不少：锦绣珠玉堆满我的面前；宫室台榭时有兴建；犬马鹰隼再运也要去弄到；巡游四方百姓劳烦。但天下人为什么没有起来造反呢？只是因为我立志普济苍生，为百姓做了一些好事；建立国家开拓疆土，也立了功劳。益多损少，所以百姓不怨恨；功大过小，所以帝位不毁灭。可是和那些尽善尽美的君主相比，那我就感到很羞愧。你没有我的功劳而继承我的富贵，就是尽力为善，也只能使国家稍为安定，如果骄傲、懒惰、奢侈、纵欲，那就连自己的身家性命都保不住。你能不谨慎吗？”
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