隋唐五代（15）
唐太宗确实没有看错人。李靖在唐太宗手下，表现出极大的军事才能，成为我国古代的一位著名的军事家。
李靖入唐太宗的将军幕府后，便随唐太宗南征北战。武德二年，李靖随唐太宗征讨在洛阳称帝的王世充，立功授开府①。①原指可以成立府署，自选僚属，后发展成为官名。汉代只兰公、大将军可以开府；唐代开府已成为官职，一般授与有大功的臣子。武德四年正月，李靖上书唐高祖，陈述出兵讨伐盘踞江南的梁王萧铣（梁武帝萧衍的后代）的方案，献上十策，均为唐高祖探纳。唐高祖即命李靖为平定萧铣的行军总管，在平梁中建立奇功，表现出卓越的军事才能。唐高祖盛称李靖的将才，说古代名将韩信、白起、卫青、霍去病都比不上他。
唐太宗即位后，即任李靖为刑部尚书。贞观二年，李靖以本官行中书令之职。贞观三年，唐太宗派李靖、李世勐、薛万彻等将率兵众十万，出征屡次进犯的东突厥，由李靖统一指挥。贞观四年正月，李靖率三千轻骑孤军深入，打进突厥心腹地，攻下定襄城，突厥颉利可汗只身逃跑，旋被另一支唐军活捉。终于平定了多年为患的东突厥。
贞观八年，吐谷浑侵犯凉州，唐太宗下诏大举讨伐吐谷浑。李靖以63岁的高龄受命出征吐谷浑，任西海道行军大总管，节度诸军，统领兵部尚书侯君集、刑部尚书任城王李道宗、凉州都督李大亮、右卫将军李道彦、利州刺史高甄生等将领。贞观九年春，李靖诸军进驻伏俟城，诸将以为当时春草未生、马已瘦弱，不可赴敌。李靖决计进军，深入敌境，越过积石山，前后数十战，杀伤甚众，大破吐谷浑。这当中还发生了一件事。
利州刺史（一作岷州都督）、盐泽道行军总管高甄生，没有按期到达，李靖按军法给他处分。高甄生怀恨在心，写信给唐太宗诬告李靖谋反。这高甄生是唐太宗任秦王时的秦王府旧将，跟随唐太宗南北征战，多次立功，深得唐太宗的信任。唐太宗得到他的密告信后，觉得事情重大，但他没有轻信高甄生的话，而是派人去进行认真的调查，发现高甄生纯属诬告。唐太宗很生气，依法给高甄生惩处，将他发配到边疆充军。有的大臣考虑到高甄生是唐太宗的旧将，和唐太宗的关系不错，便出面替高甄生求情说：“高甄生过去是秦王府的功臣，请从宽处理。”唐太宗对他们说道：“高甄生违反李靖的调度，又诬告他谋反，如果这样的人还可以宽恕的话，那么国家的法律还怎么施行呢？而且国家从晋阳起兵后，功臣多矣，若将高甄生赦免，以后人人犯法，怎能禁得住呢？我对于过去的功臣，从未忘掉他们的功劳，也因此不敢随便赦免。”他还是将高甄生流放边疆。
贞观十七年，唐太宗下诏给李靖等二十四名功臣绘图像于凌烟阁。贞观二十三年，李靖病故。
李靖具有卓绝的军事才能，唐太宗平时常和他谈论兵法，他们两人的谈兵语录经后人整理成书，这便是《李卫公问对》，可惜书已经散失，仅《通典》中保存了部分内容。
唐太宗善于发现和重用来自不同营垒中的人才。李靖是他从刀下救出的。还有来自对立营垒中的人，如魏征，王珪、薛万彻（原为李建成东宫中人，反对过李世民），来自农民军的如李勣（原名徐世勣、改李世勣，又改为李勣）、程咬金、秦叔宝等；当然也有仰慕他的大名丽自动投奔他府下的，如房玄龄、杜如晦、长孙无忌等，也有来自少数民族的，如阿史那社尔、执失思力、契苾何力等。唐太宗在封建时代所立下的功绩，可以说是和他善于识人和善于用人分不开的。
（取材自《旧唐书·李靖》、《新唐书·李靖》、《资治通鉴·唐纪九、十、十三·贞观四年、八年、九年、十七年》）
24.喜得马周
贞观三年，唐太宗下了一道诏书，要朝中文武大臣每人写一份奏疏，议论朝政的得失，献谋献策。唐太宗对每一份奏疏都仔细阅读。一天，他读中郎将常何的奏疏时，忽然拍案叫绝，连声称赞。常何奏疏中所奏的二十余事，件件说得合情合理，极合唐太宗心意，他准备大赏常何一番。可是唐太宗过后一想，心里又犯疑了。他想常何是个武将，带兵打仗还行，写文章写奏疏可不在行，这份奏疏为什么写得如此精彩呢？他越想越奇怪，便令人传常何进宫问个明白。—问，常何便说了实话。他说，他确实写不出这样的奏章，是他家的宾客马周代写的。常何还介绍说，这马周是个穷书生，博州茌平人，流落到京城，寄住他家。马周见他为写奏疏的事愁眉苦脸，半天也写不上几个字，便自告奋勇，欣然提笔，代他写了这份奏疏。唐太宗一听，十分高兴地下令传马周进宫。马周未到时，唐太宗连着四次派使者前去催促。马周入宫拜见唐太宗后，两人谈得十分欢洽，唐太宗大有相见恨晚之慨，当即赐马周在门下省任职，后又授马周监察御史之职。并且赏常何推荐（虽说是无意的推荐）之功，赐常何帛三百段。
马周任用后，又给唐太宗上了一份奏本，提出批评和建议多条，其中有一条是：对唐太宗最近所下的诏书批准实行封建制（即宗室勋戚的子孙可以继承其父兄在节镇的职位）提出异议。马周认为，王公子孙未必个个都是贤人，如果他们是骄傲愚笨之人而任节镇之职，那么百姓就要遭殃而国家也会受其害。
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