孙子评传

    在辅助吴王西破强楚的同时，吴国南方的紧邻越国也是孙武计划征服的对象。早在孙武被任为吴将，开始伐楚的第三年（前510 年），阖庐即以越国不派军队从吴伐楚为由，出兵向南进攻越国。越和吴原来订有盟约，以越向吴每年贡献一定数量物品为代价，吴答应不再侵伐越国。现在，越王允常听说吴军来犯，便进行交涉，指出："吴不守信义，破坏前日的盟约，抛弃其经常贡赐的友好之国，而泯灭其结交的亲密邻邦。"（《吴越春秋·阖闾内传》）阖庐不理会那一套，在孙武、伍员的帮助指挥下，仗着人多势众，攻破吴越边界上的李（今浙江嘉兴县南），给了越国一个下马威。从此吴越的怨仇越结越深，互相攻伐连年不断。

    过了五年，到公元前505 年，越王允常听说吴大军伐楚入郢，国内空虚，便乘机兴兵伐吴，对吴进行报复。吴国守军进行抵御，被越击败。越军攻入吴国境内，使吴地受到很大破坏。待吴大军由楚归来，越才撤兵回国。这一次由于"伐交"和战略上的失误，造成秦、楚、越夹击吴国之势，使吴损失不小，孙武当然是负有责任的。

    此后，吴越两国更加互相怨恨，伺机攻伐，双方战事愈益频繁，防备也愈加严密。据说，在吴都东边三十里处，阖庐筑了一个"武城"，是专门"候外越"来犯的；在离吴都百里处，有个地名叫"宿甲"，是吴为了防御越国的进攻而长期"宿兵"于此（《越绝书·记吴地传》）。在吴江（今吴淞江）下游的入海处，阖庐又夹江筑了二城，以巩固海岸工事，防止越国从海道袭吴（朱长文《吴郡图经续记》卷下《往迹》）。这些防御设施，可能都与孙武的筹划有关。

    但在阖庐晚年，渐渐不图进取，而滋长了一种贪求安逸享乐的思想。他大"治宫室，立射台"：其宫室有二，阖庐宫在高平里，南城宫在长乐里；射台也有二，一在昌平里（那里又有华池），一在安阳里。阖庐出入游卧其间：秋冬在城中宴卧，春夏至城外游猎。城外又"治姑苏之台"，大量耗费民力，供他观赏玩乐。据说他"旦食于纽山，昼游于胥母，射于鸥陂，驰于游台，兴乐石城，走犬长洲"①，过着一种终日游宴、尽情享受的生活。孙武对阖庐的所作所为忧心忡忡，但他没有进行诤谏。

    公元前496 年，阖庐听说越王允常刚去世，越国内部还不够安定，新即位的越王勾践年轻稚弱，便想乘机出兵，击败越国，报复多年的宿仇。越王勾践听说吴师来犯，也出兵抵御。两军相遇于吴越边界上的李。吴军表面上队列整齐，但由于多年缺乏操练，动作迟钝。勾践在经过几次小试之后，又施展巧计。他使罪人出阵，排成三行，把剑放在脖子上，一个个陈述表演后，自到于阵前。吴国的士兵看傻了眼，越军乘机冲锋，袭击吴阵，把吴军打得大败。越将"灵姑浮以戈击阖庐"（《左传·定公十四年》），把阖庐脚的大指斩伤。

    阖庐败退至离李七里的陉，因伤势过重而身亡。越王勾践因新即位，自知兵力单薄，不足以穷追猛打①，在李小胜，击退吴兵的进犯后，也就罢兵归国。这次伐越战争的失败，① 据《越绝书·记吴地传》、《吴越春秋·阖闾内传》。二书都有一些错讹之 处，今参酌改正。① 《史记·吴世家》、《说苑·正谏》记这一仗，越"败吴于姑苏"。姑苏是吴 王所筑台名，在吴都城外。越军这时不可能打到这里。

    固然是阖庐晚年追求享乐、疏于练兵所造成的，也是作为将军的孙武麻痹大意的结果。

    阖庐去世后，由太子夫差继位，他念念不忘父亲临终的遗言，立志要报仇雪恨。孙武、伍员等大臣继续辅佐夫差，完成报越雪耻的大业。为加强军事力量，夫差终日率领士兵"习战射"（《说苑·正谏》），训练杀敌本领。同时，吴国又努力积蓄钱粮，充实府库，制造武器，扩充军队，进行战争的一切准备。经过三年的紧张工作，吴的国力得到恢复，还有所增强。