做最好的自己

    第七章正确支配金钱（1）

    自我克制是最大的美德

    了解一个人如何使用钱，包括赚钱、存钱和花钱，或许是检测他的才智高低的最好方法之一。虽然金钱绝不能作为一个人生活的主要目的，然而，它也不是无关痛痒的东西，不能从观念上加以蔑视。

    在实际生活中，在很大程度上，金钱是获得感官快乐和社会地位的手段。事实上，人性中的一些最优秀的品质是与正确使用金钱密切相关的。例如：慷慨、诚实、公平和自我牺牲精神，更不用说经济节俭的美德。另一方面，是它们的对立面，如贪婪、欺诈、不公平和自私，就像一个爱财如命的人所表现出来的一样。一部分人滥用和误用了金钱这种手段，产生了浪费、铺张、挥霍、奢侈等罪恶。

    最崇高的美德就在于克制我们自己，因此，自我克制一课——即为了将来的利益暂时牺牲当下的享乐——是最后要学习的一课。这些最难上的课程自然是期望人们发挥他们所赚的钱的最大价值。

    然而，很多人习惯于把他们所赚的钱用于眼前的吃喝，直至挥霍殆尽。其结果是使他们在很大程度上陷入被动，只有靠节俭度日。在我们周围有很多这样的人，平日里任性恣意，挥霍无度，贪图享乐，可是一旦时势艰难，他们却发现自己囊中所剩无几，生活难以为继。这也是出现社会上一些人无依无靠、穷困潦倒和生活悲惨现象的一个重要原因。

    有一次，伦敦市长约翰?拉塞尔接见一个代表团，代表们谈到了国家向工人阶级征收赋税的问题，当轮到这位高贵的市长先生有机会发言的时候，他说：“你们完全可以相信政府对工人阶级征收的赋税绝对不敢超过他们在酗酒方面的花销。”