所有社会问题中最重要的一个问题就是失业问题，所以，必须承认：即使“自我克制和自助自救”，也不能避免穷苦人民聚集在地方政府周围寻求援助。
现在，由于个人经济状况和命运好坏的原因，爱国主义成了只有真正独立的产业阶级才能有条件付诸实施的美德，而不再被认为是应具有普遍性的东西，这种现象是令人担忧的。萨缪尔?第欧，这位颇有哲学素养的制鞋商说：“平日的精打细算、省吃俭用和统筹兼顾是让你在困难时期平安无事的最好方法，它在帮你度过生活的险滩暗礁中，比任何国会通过的改革方案更富有成效。”苏格拉底说过：“谁想转动世界，必须首先转动他自己。”一首古诗中也曾写过：“谁要是注重自身的变革，他就有可能变革世界。”确实，人们颇有同感，对教堂的改革和对国家的改革比改变我们自身的坏习惯要容易得多。
节俭不等同于吝啬
对于那些今朝有酒今朝醉、现挣现吃、过一天算一天的人来说，任何教育都是低劣的。平时不知节俭不知积蓄，他们不可避免地处于软弱无能、无依无靠状态之中，生活在社会的下层，受时间和季节的玩弄。他们没有自尊，也不可能赢得别人的尊重。在商业危机中，这些人更是四处碰壁。即使他们心态良好，想到将来妻子儿女的命运，也会让他们感到不寒而栗、恐怖可怕。
科布登先生曾经对海德尔斯菲尔德的工人说过：“这个世界一般被分为两个阶层——有些人注重积累，有的拼命消费——这就有了节俭阶层和挥霍阶层。所有的房屋、厂房、桥梁和轮船的修建，其他有利于人类文明和人类幸福的辉煌业绩的完成，都是那些注重积累的人即节俭阶层的功劳。而那些挥霍完了自己资产的人一般也就成为节俭阶层的奴隶。这是自然规律，也是理所当然的节俭规律。如果我在这里承诺：任何阶层不精打细算、不周全考虑、懒散堕落，他们也能改善自己的生活状况；那么，我就是地地道道的骗子。”
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