《明报》大辉煌
这时的金庸，已经不想再在《大公报》继续干下去，他想自己办报纸，虽然外交官不能做，但办报纸依然可以自由抒发，影响公共舆论，况且自己在报社里任职多年，完全熟悉各种操作。
1959年，一份叫《明报》的报纸在香港注册。公司注册资金10万元，金庸占80％的股权，负责编务，朋友兼合伙人沈宝新占了20％，负责经营。这样的股权比例一直维持到90年代。
“明”含有“明理”的意思，同时也象征了光明的前途。金庸在《倚天屠龙记》中，写到了“明教”这么一个组织，可见金庸对“明”的喜爱，他还请了当时香港最有名的书法家王植波题写刊名。
当时香港的报纸很多，有比较严肃正统的《星岛》、《华侨》、《工商》，也有很多低俗艳情小报，怎么才能打开出路，金庸决定走一条中间道路，既有严肃正统内容，也有软性香艳小说。总的来说，以小说及趣味资料为主，每日出版一张，小报形式设计。
《明报》的销量起初并不尽如人意，有过一段相当艰难的时期，甚至面临倒闭的危险。据《明报》老职员回忆：“查先生那时候真的很惨，下午工作倦了，叫一杯咖啡，也是跟查太太两人喝。我们看见报馆经济不好，也不奢望有薪水发，只求渡过难关，便心安理得了。”
但金庸与沈宝新硬是苦苦支撑下来，甚至不惜以典当来维持。他们确确实实将办报作为一项人生的事业去做，不愿意半途而废。
为了挽救自己的报业，金庸拿出了杀手锏，就是他的武侠小说，来支撑报社走过艰难的创业阶段。而当时连载的就是著名的《神雕侠侣》，这本小说一出，男女老少争相购买报纸，期待着每天的连载，尤其是杨过与小龙女的16年之约，引来了大量的读者来信，大家都在猜测最后的结局。当然，金庸最后让他们重新相聚，报社的销量是节节上升。
金庸的武侠小说打稳了《明报》基础，加上沈宝新的经营手法，《明报》的广告业务稳步上升，虽未至盈利可观，赤字却已逐渐减少。报馆维持下去已无问题，但还不是一流报纸。正在金庸绞尽脑汁，思索追赶良策之际，中国大陆爆发了“大逃亡潮”。因为1962年的三年自然灾害，导致了大批的大陆人涌到香港，造成动荡局面，成为热门话题。
当时各大报都争相采访这段新闻，在实力、财力上，明报无法与别人竞争，但金庸独辟蹊径，在社评中大做文章，对于此事发表了与众不同的看法，引起了读者的注意。以《大公报》为首的几家大报，对于金庸的观点进行了抨击。《明报》当然不示弱，你来我往，一场激烈的笔战引得读者大看好戏，欲罢不能。本来并不怎么著名的《明报》在笔战中人人皆知，而更重要的是，金庸的社论引起了高度注意，不管赞同还是反对，谁都无法忽视它的存在。
这次笔战后，《明报》扩展至两大张，形成了中型报纸的规格，同时也有了盈余。可以说如果没有“逃亡潮”，也许就没有《明报》后来的发展。
后来在许多事件中，金庸都表现出自己的独特的立场，在与别人一场又一场的“争论”中，《明报》越来越出名，销路越来越好。后来的“文化大革命”更为《明报》提供了大显身手的机会。当时大家都迫切想要了解大陆消息，《明报》及时开辟了“北望神州”版，每天刊登最新消息。由此《明报》成为报道中国消息的权威。
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