有人进一步提出,颐和园工款来源渠道很多,据萧一山《清代通史》所述,就动用户部杂款700 余万两,土药(内地产鸦片烟)税1000余万两等等。光绪十四年前未发现海军大宗挪款的记载。而园工的主要部分已初具规模,也是重要的旁证。由于工程是由海军衙门大臣奕譞、奕劻主持,所以给人以海军衙门即为颐和园工程处的印象。认为园工全系挪用海军经费则不对的。所谓动款3000万两,可能是整个工程的全部费用。
有人试图从海军历年经费支出的角度来反证挪款问题,北洋海军光绪元年至二十年间,共支银2130余万两,从未间断,另外,历次购买舰支银800 余万两。仅仅为建立并维持北洋海军,清政府就耗资3000万两。从历年筹款过程可知,海军经费会集是十分困难的,而海军衙门还要负责南洋海军经费,并每年拨款百万以充东北练饷。在财源十分拮据的情况下,从光绪十四年至二十年间,还要另外再筹3000万两(即每年400 万两)去建造颐和园,是不可想象的。
有的研究者认为,颐和园营建中确实挪用了部分海军经费,但海军发展受阻不能完全归咎于颐和国工程。光绪帝婚礼耗资突破预算竟达500 万两,户部又因黄河决口,拨郑州河工600 万两,山东河工200 万两……经费窘迫,可想而知。光绪十四年后,朝野普遍认为北洋海军已经成军,出于多种因素,户部十七年决定南北洋海军停购外洋军火两年。不能撇开全国财经状况,把海军停止扩充仅仅归结为慈禧私人的纵欲享受。
颐和园工程与海军经费的关系究竟如何,还有待于人们进一步弄清。(霜明)
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