光绪三十三年(1907年),北京发生了一件震动朝野的名妓杨翠喜案。事情的由来要从杨翠喜说起。
杨翠喜16岁起在哈尔滨卖笑,曾为帝俄军官所眷顾,因而声名籍籍。不知从何时起,杨翠喜学会了唱戏,念白做功,传神入化,尤以演淫荡戏而著称,一时被纨绔子弟视为尤物。
杨翠喜后来辗转到了天津,在天津大观园演出,亦伶亦妓。
光绪三十二年(1906年),庆亲王奕劻之子载振以镇国将军衔奉使调查奉天事宜,路过天津,载振是个胡作非为的佻达无赖,专爱在群芳丛中嬉谑。三年前,载振任商部尚书时,一次召名妓侑酒,席上钗横鬓乱,丑态百出,大失官场体统。此事后被御史张元奇所劾,慈禧下诏书申斥载振,责令其闭门思过。然而载振江山易改,本性难移。三年过后,故态复萌,到了天津便广召群妓侑酒,杨翠喜当然在应招之列。
觥筹交错之间,载振对杨翠喜一见钟情,大有相见恨晚之意。载振色迷迷的目光,引起了一个人的注意,此人名段芝贵,是一个以直隶候补道充北洋陆军的统制。
段芝贵不满足于他当时的地位。从载振的目光中,他看出杨翠喜就是他日后发迹的进身之阶。段芝贵以1.2 万两银子的身价买到杨翠喜,贮之金屋,准备相机行事。
光绪三十三年(1907年)春,庆亲王奕劻在北京做寿,段芝贵借此机会将杨翠喜献于载振,载振喜不自禁。
段芝贵的这笔丰礼立刻得到了回报。同年四月,东三省改设督抚制,清廷诏令段芝贵以布政使衔署理黑龙江巡抚。
杨翠喜进入庆王府以后,正赶上为庆王祝寿。据说慈禧还面见过杨翠喜。杨翠喜在庆府得到专房之宠,因此不见容于载振之妻妾,而段芝贵献妾求官丑闻渐渐泄露,弄得京城沸沸扬扬,被御史赵启霖参了一本。
赵启霖奏章事涉段芝贵和奕劻父子。时奕劻正执掌国政,得到慈禧专宠。奏章上达后,一时朝野震动。慈禧迫于清议,派醇亲王载沣、大学士孙家鼐查办此事。
载沣、孙家鼐与奕劻父子本来就是沆瀣一气,奕劻父子得到事先通报的消息,早就作好了伪证,只说杨翠喜是庆王府所买的使女。
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