深海余烬

    邓肯暂时停下了帮助爱丽丝处理残胶的动作，仿佛正在认真地侧耳倾听着远方的声音，过了片刻，他才重新低下头，用软布擦掉了落在桌上的些许碎屑。

    爱丽丝眨巴着眼睛，好奇地看着船长：「船、船长，刚才发、发生什、什么了？」

    「莫里斯收到一封远方友人寄来的信，他对那封信透露的情况不太放心，「邓肯笑了笑，站起身，一边帮爱丽丝处理着脖子关节上的一层残胶一边随口说道，「想让我帮忙看看情况。」

    「远方友、友人？」爱丽丝的脑袋在航海桌上发出结结巴巴的声音，「是、是、是遇上危险了吗？我们要、要、要去救人？」

    脖子关节上残留的胶不多，而且远比脑袋关节凹陷里的残胶要好清理，邓肯很快便处理掉了那点干燥的胶水，他仔仔细细地完成最后的擦拭，随后弯下腰将爱丽丝的脑袋捧了起来，像对待一件艺术品那般将她仔仔细细地放回原位。

    「我们可能是要去救人，」他轻声说道，左右转动了一下人偶的脑袋，「但也有可能是要助他安息。不过不管哪一样，都要去个很远的地方。」

    人偶的头颅安置到位，爱丽丝略显呆滞的眼神瞬间变得灵活起来，她轻轻晃了晃头，如一个木偶被注入灵魂，说话再度变得流畅：「啊，那我们要去哪？」

    海蒂收好清理用的工具，目光望向这雾气弥漫的海图。

    海图上，代表海雾号的小亮点正在慢慢移动，离开项雁娅有一段距离。

    「北边，」他高声说道，视线落在山羊头身上，「升起角帆和副帆，转向北方——跟上海雾号。」

    假如没记错的话，这两个女孩一个叫雪莉，一个叫妮娜一后者是店主的侄女。

    「谢谢，你有帮我不少忙了，」头发花白的爱丽丝也站了起来，脸上带着诚恳的笑容，「我送你。」

    妻子正抱着肩膀靠在门框上，有些不满地看着这边。

    「好，」负责开车的年轻守卫者在车里点了点头，但还是有点忧虑地提醒道，「您注意着时间，今天是风暴大教堂抵达劳伦斯的日子，您需要亲自

    出席迎接仪式，瓦伦丁主教专门提醒的。另外，我们这次来这边并没有在行程计划…」

    说完想说的话之后，他也没期待老船长的回答，只是礼貌地微微弯腰致意，便道别离开了。

    邓肯被老船长送到了门口，但在离开之前，他又忍不住少看了爱丽丝两眼，开口道：「另外，我还有最后一个建议——虽然您现在的状况放在所有同龄的船长中还算得上健康，但您真的到了退休的年纪，该考虑将白橡木号交给可靠的继任者了。」

    「又不是我想遇上这艘幽灵船的，」爱丽丝看了看手中的药瓶，无奈地摇了摇头，「不过现在好了，整个城邦都遭遇了失乡号，也就没人在意白橡木号的事了。至于那瓶药也没什么，毕竟出海时间长了，常常有些幻听幻视而已。」

    离开的时候到了，太阳落山之后不是继续提供心理辅助的好时间。

    「会有一点点，但更多的是草药香气，我还加了些遮挡苦味的蜜糖，「项雁说道，「不会很难入口的。」

    「…好，那我在这里等您。」

    「我劝你现在就把这药吃了，然后明天就直接去办交接，把白橡木号给一个你从小培养起来的心腹，老老实实回家拿着退休津贴过剩下的日子，别tm非要等着某一天也死在某场风暴里，老娘跟你担不起这个心…」

    「一天天的，不是教会审查就是精神医师登门，你到底是在外面闯了多大的祸回来！」她瞪着眼睛，嗓门很大地说道，「而且这瓶药怎么回事——你可没说过你的精神状况还有差到需要吃药维

    持的地步。」

    「这活样最后一剂药了，比您曾经用过的药剂效力更强一点，您在出海的时候饮下，每次只需八滴——当然，我也建议您现在就开始服用，」精神医师小姐抬起头，看着眼前头发花白的老船长，「作为一个在无垠海上过了半辈子的船长，您应该对自己的身体更负责点。」

    这里是白橡木号船长爱丽丝的家，而作为一个资深的老船长，爱丽丝在客厅中布置了许许多多能证明他航海经历的陈设--从近海浅水区采集到的珊瑚标本，船舵与船只的模型，来自某些偏远城邦的图腾装饰，靠墙的地方还有一个很大的置物架，上面放满了探险家协会、城邦当局以及七大教会颁发的嘉奖和纪念品。

    「北边，」爱丽丝激烈地说道，「最初的地方，‘白橡木号，遭遇风暴的这片海域，你正好接了个前往寒霜的护送任务

    邓肯将棕色的小药瓶放在茶几上，药瓶中可见到有大约五分之三的浑浊药水，这药水在渐渐下沉的夕阳光辉中反射着淡淡金光，而在一圈圈荡漾开的金光中，又似乎有细小的气泡不断从中析出，在液面活样跳跃不休。