戏曲中花脸一角的插科打诨，动不动就牵扯到的事情，有些即使是在睡房里都说不出口的话，却公然在戏台上说了出来。不用说那些品位高雅、正直的人会捂着耳朵、低下头，害怕自己的耳朵被那些恶心的声音污染了，而且要防备男女一起看戏，听到那些的话，不一定不会干些偷偷摸摸的事儿。孔子说“郑国的音乐应该禁止”，正是因为这一点。殊不知在戏里加些插科打诨，目的只是为了让人发笑，况且人世间用来开玩笑的话很多，为什么要专门说这种男女之事呢？即使是说男女事，也有“善于开玩笑而又不过分”的办法，何必一定要以口代笔，在人们面前画出一幅春意图，才算是善于谈论男女之事呢？
有人要问：“怎样才能做到善于谈论男女之事呢？应当用什么方法呢？请说一二点来概括它。”我认为，如果说的是大家都知道的、经常挂在嘴边的话，就说半句，留半句，或者说一句，留一句，让观众自己去想象，那么虽然这些事情没有被说出来，但就像说出来一样。这是一种方法。如果要讲最下流的话，怕玷污了别人的耳朵，就借用其他的事情来暗示，虽然说的是这件事，实际上指的是那件事，人人都清楚是怎么回事，那么虽然没有听到说这种男女之事的话，实际上和帖了没什么区别。这又是一种方法。有这两种方法，那么其他任何地方都可以类推的了。
○忌俗恶
【原文】
科诨之妙，在于近俗；而所忌者，又在于太俗。不俗则类腐儒之谈，太俗即非文人之笔。吾于近剧中，取其俗而不俗者，《还魂》而外，则有《粲花五种》，皆文人最妙之笔也。《粲花五种》之长，不仅在此，才锋笔藻，可继《还魂》，其稍逊一筹者，则在气与力之间耳。《还魂》气长，《粲花》稍促；《还魂》力足，《粲花》略亏。虽然，汤若士之《四梦》①，求其气长力足者，惟《远魂》一种，其余三剧则与《粲花》并肩。使粲花主人及今犹在，奋其全力，另制一种新词，则词坛赤帜，岂仅为若士一人所攫哉？所恨予生也晚，不及与二老同时。他日追及泉台，定有一番倾倒，必不作妒而欲杀之伏，向阎罗天子掉舌，排挤后来人也。
【注释】
①《四梦》：指汤显祖的《邯郸记》、《南柯记》、《紫钗记》和《还魂记》（即《牡丹亭》）四部戏曲，合称“临川四梦”。
【译文】
插科打诨的妙处，在于通俗；应该避免的，也是太俗。不通俗，就像迂腐的儒生说的话，而太俗就没有了文人的风度。在近代剧本中，我认为写得既通俗又不俗气的，除了《还魂记》之外，还有《粲花五种》，这两部是文人作品中写得最妙的作品。《粲花五种》的优点不仅是在插科打诨这个地方，它的才气、文笔，可以比得上《还魂记》，它比《还魂记》稍逊一筹的是在气势和力度方面。《还魂记》很有气势，《粲花五种》的气势稍微有些局促；《还魂记》很有力度，《粲花五种》的力度略微有些欠缺。虽然这样，在汤显祖的《临川四梦》里，只有《还魂记》这一部气势大、力度足，其余瓤就和《粲花五种》不相上下。如果《粲花五种》的作者现在还没有死，全力以赴，再另外写一部新的曲词，那么词坛的冠军岂会被汤显祖一个人独占呢？可惜我生得太晚了，没有赶得上与两位先生生在一个时代，将来我追到九泉之下，一定要与他们一比高低。他们必定不会因为嫉妒而想杀了我，一定不会向阎王说我的坏话，排挤我这个后来的人。
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