更加奇怪的是，近来写戏曲的人因为《南西厢》老在戏园被演唱，观众已经耳熟能详，便认为它是最好的戏曲，认为可以效仿它来作其他剧本的曲谱。他们所写的曲词，凡是有不合规则的地方，别人拿来质问他们，他们就说：“我是按照南本《西厢记》中的某一折写的，怎么会有错误？”哎！玷污《西厢记》名声的就是这种人；破坏曲词创作规则的也是这种人；误导天下后代人的还是这种人。这种弊端，如果我不赶快把它指出来，那么南本《西厢记》的流毒，要到什么时候才能停止扩散呢？
以前我在京城的时候，相国魏贞奄把崔莺莺、郑恒合葬的墓志铭拿给我看，要我写一部北本《西厢记》的翻本，来纠正以前的错误，我以不能胜任辞谢了。我说：“天下已经流传的书，不论对错，都应当听任它，不应该拼着命去与它比高低。和他相比，如果比它写得差，世人会起来非议我。即使比它写得好，世人也会起来非议我。为什么呢？因为离自己远的贵重、近的低贱，仰慕古代、鄙薄现在，这是天下人的通病。谁愿意把千古流传的名人贬低到现代人之下呢？他的文章足以流传后世，已经是明确的证据了；我想降低他的身份，却没有实际的证据。用没有证据的事情来对抗已经证明了的事情，其失败的结果显而易见。”当时龚芝麓先生也在座，他和相围魏贞奄都认为我说得对。
以前有一个人想改写北本《西厢记》，还有一个人想续写《水浒传》，都向我征求意见。我说：“《西厢记》不是不可以改，《水浒传》不是不可以续，但是没有办法，这两部作品已经广为流传，人人赞美，它们在词坛中的高位，已经像泰山一样稳定、磐石一样牢固。想一下子让它们起来把座位让出来，这是万万做不到的。不说改写的《西厢记》、续写的《水浒传》不一定能比得上原作，就是高出前人几倍，我知道全天下的人都会不约而同的用‘续貂’、‘蛇尾’四个字作为对新作的平论。”这两个人唯唯诺诺答应着走了。
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