竹木第五（5）
【译文】
黄杨每年长一寸，一点也不多长，到闰年反而会缩短一寸。这是一种受到天命限制的树，种植的时候应该有怜悯的心情。我新给它起了一个名字叫做“知命树”。天不让它长高，勉强去争没有用，所以把安守困境看作理所当然。冬天不改变枝条，夏天不改变叶子，它一向就是这样的。若是把别的树放在这样的位置上，即使不能长高，也一定要横向长得很粗，再不然，就因为才力不能施展而变得憔悴，不能保证享受天年。受到天命的限制，又能从中自我保全，这不是知命的君子才能做到吗？最可怜的是，一年长一寸也就罢了，到闰年反而缩一寸，这是为什么呢？闰年虽然多了一个月，黄杨却不能增长，别人都有增长而只有黄杨不能，已经显得天地不公，甚至不但不能多得，还要克扣，这样看来天地对待黄杨，可以算是不仁不义到极点了。而黄杨并不因此怨恨上天，枝叶比别的树更茂盛，反而像是感激上天一样，这是知命的事物中更知命的了。莲是花中的君子，黄杨就是树中的君子。莲是花中的君子，周敦颐能知道；黄杨是树中的君子，除了稍微能够推敲事物道理的李渔，还有谁知道呢？
○棕榈
【原文】
树直上而无枝者，棕榈是也。予不奇其无枝，奇其无枝而能有叶。植于众芳之中，而下不侵其地、上不蔽其天者，此木是也。较之芭蕉，大有克己妨人之别。
【译文】
棕榈树是直上直下，没有枝条的。对于它没有枝条，我并不奇怪，奇怪的是它没有枝条还能长叶子。种在许多花木中间，却能做到在下面不侵占地皮，在上面不遮蔽天空的，就是棕榈了。跟芭蕉比起来，很明显有克制自己和妨害别人的分别。
○枫、桕
【原文】
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