柳树贵在能够垂，不能垂的柳就可以不种了。柳条贵在长，不长就没有袅娜的姿态，单是垂也没有用。柳树是吸纳蝉的地方，鸟也喜欢停到柳树上。长长的夏天，因为能时时听到这些鸟叫虫鸣的音乐，才不会寂寞，树在这方面有很大的功劳，而高大的柳树的功劳是最大的。总之种树不止是用来愉悦眼睛，也为了愉悦耳朵。眼睛有时候无法得到愉悦，因为要上床睡觉，而耳朵就能每时每刻得到愉悦。
最可爱的鸟鸣声，不是在人醒着的时候，而偏偏在人睡的时候。鸟叫适宜在清晨的时候听，人们都知道，但适宜在清晨听的原因，人们就不清楚了。鸟随时都要防备有人用弹弓打它，早晨七点以后，人都起床了，鸟就不安了。担心害怕的念头一产生，就会想叫也叫不出来，叫起来也不会好听了。这是鸟叫不适宜在白天听的原因。清晨的时候人还没起，就算有，起来的人也很少。鸟没有防备的心，自然能拿出全副本领，而且憋了一夜，心中技痒难挠，到这时候都想卖弄展示一番，所谓“不鸣则已，一鸣惊人”。这是适合清晨听的原因。
庄子不是鱼，却能知道鱼的快乐；我不是鸟，却能体察鸟的性情，凡是会鸣叫的鸟，都应该把我称为知音。种树的快乐有好多种，但是对于高雅的人也有一个不便之处，就是树多了，枝叶茂密，不能透月光。树将月亮隔开让人看不到，这是无心的过失，不该责怪。但这不是树木无心造成的，而是人没有留意。如果在刚种的时候，对这一点就有预防，留下一个空隙露出天空，以便月亮出来让人观赏，那么就不管白天黑夜都能享受到它带来的好处了。
○黄杨
【原文】
黄杨每岁长一寸，不溢分毫，至闰年反缩一寸，是天限之木也。植此宜生怜悯之心。予新授一名曰“知命树”。天不使高，强争无益，故守困厄为当然。冬不改柯，夏不易叶，其素行原如是也。使以他木处此，即不能高，亦将横生而至大矣；再不然，则以才不得展而至瘁，弗复自永其年矣。困于天而能自全其天，非知命君子能若是哉？最可悯者，岁长一寸是已；至闰年反缩一寸，其义何居？岁闰而我不闰，人闰而己不闰，已见天地之私；乃非止不闰，又复从而刻之，是天地之待黄杨，可谓不仁之至，不义之甚者矣。乃黄杨不憾天地，枝叶较他木加荣，反似德之者，是知命之中又知命焉。莲为花之君子，此树当为木之君子。莲为花之君子，茂叔知之；黄杨为木之君子，非稍能格物之笠翁，孰知之哉？
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