干将、莫邪是吴越时代的著名剑师,和欧冶子同门。后来欧冶子变成了铸剑的一代宗师,但是这干将、莫邪夫妻二人铸剑的功夫,却还要比欧冶子要高。他采了五座山的金铁之精,候天伺地,阴阳同光,铸剑的时候连鬼神都被惊动,还来看他们铸剑的情景呢!
吴国的国王吴王命令干将、莫邪夫妻二人为他搜集天下珍宝,铸造一把天下无敌的宝剑。二人费尽了千辛万苦,终于找到了一块纯青透明的铁。寒气逼人,异彩晃眼。整整三天三夜,无论莫邪如何添柴,无论干将如何鼓风,它在炼炉里躺着仍然丝毫不化。干将静静地看着这块青铁。他的面色越来越凝重。他抬头看着远方,声音沉稳冷静。他说,这是异宝,非鲜血无以融之。然后他挥剑割破自己的手腕。他的鲜血缓缓滴人炉膛。莫邪也割破自己的手腕,当他们的鲜血在炉中相溶时,炉中寒气顿失,有紫烟袅袅生起。青铁终于慢慢融化。他们用了整整三年的时间来铸炼这把剑,废寝忘食地打造,因为他们知道这将是他们一生中铸造的最好的剑,只有它能够融合他们的鲜血和全部的精力。于是他们花了九年九个月零九天时间,铸出了一对举世无双的雌雄双剑。
炉盖开启的刹那,天地忽然变色,风起云涌。从滚烫的炉膛中腾起一道白色蒸气,那道蒸气缓缓开到半空便散开变成白云,将山谷完全笼罩,然后渐渐转现绯红,天地都如桃花一瞬间遍布盛开。山头现出氤氲的幻光,萦绕不散。在冷却了漆黑的炼炉里,躺着通红的两把剑。
干将用从后山取来的井水慢慢地淬火,水滴到剑锋上冒出丝丝的蒸气,眼看着剑身就慢慢转成了青色。他这样连续七天七夜地淬火,剑沉浸在炉底里,终于变成最初纯青的颜色,是冰一样的透明晶莹。干将给雄剑取他自己的名字叫干将,雌剑取他妻子的名字叫莫邪。
可是,飞鸟尽,良弓藏,狡兔死,走狗烹,自古而然。兔子抓到了,猎犬没有用了,也就连狗一起杀了。帮吴王炼完剑之后,吴王怕他们也去帮别的国家炼剑,便准备找个理由把干将杀了。干将的妻子当时怀孕就要生孩子了,丈夫便对妻子诉说道:“我替吴王铸造宝剑,好多年才获得成功,吴王为此发怒,我要前去送剑给他的话,他必杀死我。你如果生下的孩子是男孩的话,等他长大成人,告诉他说,走出家门看到南山,一棵松树生长在一块巨石上,我留下的另一把剑就藏在巨石的背后面。”随后就拿着一把雌剑前去进见吴王。吴王非常愤怒,命令人来察看宝剑,发现剑原有两把,一把雄的,一把雌的,雌剑被送呈上来,而雄剑却没有送来。吴王暴怒,立即把铸剑的干将杀死了
莫邪的儿子名叫赤。他的相貌非常的奇特,两眉之间的距离有一尺宽,人们都叫他唇间尺。等到他后来长大成人了,就向自己的母亲询问道:“我的父亲究竟在哪里呀?”母亲说:“你的父亲给吴王制作宝剑,用了好几年才铸成,可是吴王却发怒,杀死了他。他离开时曾嘱咐我,让我告诉你,出家门后看到南山,一棵松树生长在一块巨石上,宝剑就在石头的背后面。”
于是,儿子走出家门向南望去,不曾看见有什么山,只是看到屋堂前面松木柱子下边的石块,就用斧子击破它的背后面。并且一锄一锄地向松树的根挖去。月光似皎银一样地倾泻。松树轰然倒下的刹那间,赤看到了那把埋藏了十七年的剑。当覆在它表面的泥土一掀开,就有寒冷凛人的气息扑面而来,它发出青幽冰凉的寒光,满天的星光骤然失色,整个世界只余下这样溶溶的青光,那剑便似消散在其中一般。从此以后,儿子便日思夜想地要向吴王报仇。
终于有一天,眉间尺义愤填膺,为了替父报仇,为民除害,他毅然背负父亲遗留下来的雄剑到国都去。
一天,吴王在梦中恍惚看到一个男儿,双眉之间有一尺宽的距离,相貌出奇不凡,并说一定要为父亲报仇。他连忙叫人画了眉间尺的像,到处张榜贴文,重金悬赏捉拿这个奇怪的孩子。男儿听到这种情况,逃亡而去,躲人深山。想到父亲的仇还没有报,他心中悲痛极了。
这时无声无息出现了~个身材细长的黑衣剑客,头上简单地戴了个斗笠,背上负了柄寻常的青铜剑。黑衣剑客听到了眉间尺的悲歌,那声音极响极亮,哭声极为悲切,像是有了人生中最不得已的冤屈。转过山窝,那哭声越来越悲切,只见在山脚下有个小小个头的人影伏在那儿,看样子便是大声号哭的那人。黑衣剑客有点恻然地走过去,想要问问他有什么伤心事。走近些之后,才发现那哭声相当的稚嫩,听起来居然像是小孩的哭泣声音。
这悲泣之人果然是个小孩,但是却是天底下长相最奇怪的小孩。只见他小小的身躯,却有一个大得异常的额头,转过头来,哭得满脸涕泪的脸长得更是奇怪。这孩子的个头虽小,五官却长得诡异至极,两眉相距极开,几乎隔了有一尺上下。他的神情虽然童稚可喜,但是那两眼间相距一尺的长相也实在有些诡异。也是风尘满面,形貌枯槁,显然赶路多日以来,体力已经消耗到了极限。
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