很肯定的是,我们正在做的是完全不同的事情。毕竟,我们是在城里面买下了一间农舍,而不是在一个废弃的村庄里,还有,我们是大学毕业生。唐纳德毕业于加州大学戴维斯分校的畜牧学专业。而且当我们制作传统的法国乳酪时,我们将会使用或者研究现代方法。然而,我还是有点担心,那是因为我们没有太多的钱,而我们必须成功。
我们第一步就是要学会制作奶酪。美国农业部发行的小册子上指出了,如何在美国市场上从事大型的商业奶制品生产和奶酪制作,却没有讲用新鲜羊奶制作奶酪的小规模生产方式。到现在为止,包括那个卖给我们头一批羊的妇人在内,没有任何一个人能准确地告诉我们究竟该如何制作奶酪,除了添加凝乳酵素之外。
“妈妈,我们能不能也买些鸡和兔子?”埃塞尔问,这时我们正路过一个摇摇欲坠的鸡笼,那个鸡笼是用波纹锡和金属编织网围成的,还利用上了稍微坚固一点的废墟中剩下的三面墙。埃塞尔最喜欢的玩具是她的橡胶家禽,她很想拥有真的动物,能够和我们从加州带过来的狗——土恩(帕土尼亚的简称)——作伴。
“嘘,”我说,“不要这样大声。”我感到最好还是不要破坏这强大而厚重的寂静。
我朝她弯下腰说:“我们当然可以。每天我们都要喂鸡,还要收集它们下的蛋,还有让它们住进漂亮的房子。”
我不太确定要不要买兔子。养兔子就意味着要把它们杀了吃掉。我知道在一个真正的农场里(就像我们即将拥有的那个),你没办法把动物当宠物养,然而我无法确定我是不是对此做好了准备。我的家乡是南加州一个小小的海滨小镇,在那里,冲浪和日光浴是最平常的消遣,因此,我没有任何经营农场的经验。在这里,我经常见到的是鸡群——当我想象起普罗旺斯的乡村生活时,它们已是我脑海中固有画面的一部分。我能想象到的还有缓慢悠闲的生活,例如烹调、阅读、写作和缝纫,偶尔会去一趟巴黎,还少不了在意大利和西班牙的旅行——七年前,唐纳德和我还是学生,我们在享受为期一年的蜜月时,爱上了这些国家。
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