有一天外出时,他看到一个有色人被士兵们抓住了,人们说他叫“西姆”。出于好奇,他也随着人流前往波士顿的国家大街,看见那个人被士兵连推带搡地带到去往佐治亚州萨瓦纳的船上,他们是要把他带回家做奴隶。那天晚上,他去参加了人们在法纳尔礼堂开的会议,虽然他并没有被邀请。会议上人们义愤填膺,警察和士兵们的所作所为让他有些看不惯,不知道是不是受了现场气氛的影响,他心里竟有点同情奴隶。这时,他被叫到讲坛发言,他穿着那套依然艳俗的衣服,大摇大摆地走上讲坛,态度轻蔑。他故做姿态,带着外国口音,俨然一个做作的英国地主。但是,本性善良的心在他演讲不到l5分钟后就被唤醒了,所有关于他身份的羁绊都被抛在一边,在场的所有人都被他真诚的心灵所感动。查尔斯·萨姆纳全身心地投入这场著名的“马克·安东尼演讲”。这场演讲也彻底改变了他,使他从一名成为有志青年。
这篇演讲,是他在毫无准备的情况下进行的,没有酬劳,甚至在这篇演讲的前15分钟里,他根本还没有想过自己要把对英国地主的崇拜推翻。这份真性情是为了受压迫的奴隶而爆发出来的,他的思想和人生都走向了与之前相反的另一个极端:带领马萨诸塞州的人们反抗奴隶制。之后他做了马萨诸塞州的议员,还成为了国家执政党的领袖,并与亚伯拉罕·林肯成为了志同道合的好朋友。他曾经以“马克·安东尼演讲”为祖国服务,获得了让人尊重和爱戴的一生。
所有的转折都得益于他的“马克·安东尼演讲”,后来他还在很多地方做过巡回演讲,当然都不同于第一次登台而是做好了充足的准备,演讲稿的措辞非常讲究,每一个英语单词都用得很准确,带着尽善尽美的贵族气质。但这些演讲很快被人淡忘,在人民的心目中,永不磨灭的是那篇无偿的、完全忘我的即兴演讲。
对于拿骚的王子,威尔姆·欧伦叶,我们还记得哪些?他将荷兰从宗教裁判所的水深火热中拯救了出来,至今荷兰人民还很尊崇这部传奇史。但人们怀念他,不是因为他救荷兰于洪水猛兽般的宗教裁判所,不是因为他良好的教育背景,不是因为他继承的王位、拥有的头衔,也不是他曾经投身于伟大的战役!而是这个人放弃过自私,忘我地做过一件事情:他出售了自己的全部财产,为了成就宗教自由的伟业,抛弃了一己私欲。他攻击查理五世并赢得了胜利,但是最后被人刺死在荷兰的宫殿里。人们念念不忘的,是为了伟大的事业他作出完全忘我的牺牲却没有索取任何的回报。
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