惊涛骇浪（余音）

    【法】勃朗峰号（2）

    1914年8月，第一次世界大战爆发之初，加拿大就派遣远征军，加入协约国，前往西线，与英军、法军等并肩作战，打击由德国和奥匈帝国组成的同盟国。1917年4月9日，复活节的早晨，加拿大远征军4个师共10万人投入维米岭争夺战。维米岭距离首都巴黎200公里，为德国固守阵地。英军与法军曾经以15万人伤亡的代价，竟然没能攻下来。

    战斗打响后，经过4天血战，加拿大远征军前仆后继，浴血奋战，以自己伤亡1万余人的代价，击毙、击伤德军2万多名、俘虏4000多人，攻占了德军堡垒。捷报传出，加拿大举国欢庆，称赞维米岭之战“显示了加拿大的力量，塑造了加拿大国家的形象”。

    一战之后，为了表达对加拿大的感谢，法国政府特意将维米岭旧战场方圆约一平方公里的土地，划归加拿大。加拿大在维米岭上修建起一座10层楼高的白色纪念碑，并在每年的4月9日，都要举行隆重的纪念仪式。

    在一战中，加拿大不仅派遣远征军参加战斗，而且，还作为协约国的战略后方，源源不断地为前线输送大量的枪支弹药、军需物品。

    1917 年 12 月 6日清晨，法籍货轮勃朗峰号满载军火，从纽约方向驶入加拿大的哈利法克斯港，准备与英舰高飞号会合，然后在它的护送下，前往炮火正酣的西线战场。谁也没有想到的是，一场匪夷所思的撞船、爆炸事件即将发生……

    二

    哈里法克斯位于新斯科舍省正南部的一个半岛上，当地土著米克马赫人把哈里法克斯及其周边地区叫做jipugtug，英文拼作chebucto，意思是“最大的港湾”。

    从外形上看，哈利法克斯港颇像一只悬挂在海湾左侧的耳朵——除了上部一小段地峡与陆地相连外，其四周大都为海湾环绕。一条狭长、曲折的海峡，将“最大的港湾”与大西洋联系在一起。

    哈利法克斯港被誉为加拿大的“东大门”，是仅次于澳大利亚悉尼的第二大天然良港。