斜角飞行甲板的出现，不但消除了飞机降落时在跑道上发生碰撞事故的可能性，更为重要的是它使得航空母舰能够通过舰艏的弹射器起飞飞机的时候，可以在斜角飞行甲板上降落飞机。
就在发明斜角飞行甲板的同时，人们也意识到了在弹射喷气式飞机时发现的一些问题，需要找到一种比水压弹射器更有力的弹射工具。
接下来进行的一系列试验再次在一艘英国皇家海军航空母舰“珀尔修斯”号进行。通过试验，直接从舰船锅炉中获取动力的蒸汽弹射器（也称为“汽缸弹射器”）被广泛地接受。在弹射能力方面，蒸汽弹射器比它的祖先——水压弹射器所占用的空间更小，重量更轻。由于蒸汽弹射器在体积、弹射载荷和操作方面的优异性能，对当今航空母舰的设计和造价产生一定程度的影响，并成为航空母舰设计中一个非常重要的物理参数。
在通常情况下，一架f-14“雄猫”战斗机在全部战斗机载荷情况下的重量超过33吨，为了把这样一架飞机加速到起飞速度，弹射器的长度至少需要达到90米（295英尺）。因此，要想配置几台这种长度和投射能力的弹射器，航空母舰自身的体积必须足够庞大，这就是美国海军今天的超级航空母舰之所以如此庞大的原因所在。
为了解决在甲板上进行降落所面临的不利因素，航空母舰专门设立了甲板降落的控制军官，他所配备的助降系统可以让即将降落的飞机驾驶员在相当远的距离观察到自身的飞行状况，判断自己的接舰高度是否正确，从而进行调整。尽管如此，飞机是否可以安全着舰的最终决定权，仍然掌握在负责甲板降落的控制军官手中。
要使飞机起降更加安全，就需要更大型的航空母舰来搭载和起降那些具备核武力的轰炸机，如aj“野人”、a3d“空中勇士”和a2j“义务警员”等。美国海军始终渴望着能在为美国提供战后核威慑能力上有所作为。然而，在美国空军的激烈反对声中，导致了平甲板航空母舰“合众国”号研发工作中途夭折，而“合众国”号的很多设计理念最终被应用在“福莱斯特”号上，使它成为第二次世界大战后专门为美国海军设计和建造的第一艘新型航空母舰。“福莱斯特”号给人以耳目一新的感觉，它在舰体形状和甲板布置方面的设计理念影响了美国海军后来所有的航空母舰。
1955年10月，“福莱斯特”号航空母舰正式服役，成为当时世界上吨位最大的一艘战舰。起初，美国海军打算将“福莱斯特”号建成“合众国”号的缩小版，使用平甲板。但在开工之前否定了最初的设计方案，它最终被设计和建成了世界第一艘专门供喷气式飞机起降作战的航空母舰。“福莱斯特”号舰长315米，飞行甲板宽76米，满载排水量为75000吨。紧随“福莱斯特”号后面的是3艘姊妹舰，之后又是4艘“小鹰”级航空母舰。以上航空母舰之中的任何一艘，都是“福莱斯特”号设计理念的改进版。
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