战神之首

    第四节 中途岛海战（1）

    中途岛属波利尼西亚群岛，是美国无建制领地，位于太平洋中部，檀香山西北2100公里。为珊瑚环礁，周长24公里，环抱东岛和桑德岛，陆地面积4.7平方公里，亚热带气候。1867年属美国。1940年美国海军建航空和潜艇基地。它的面积虽然只有4.7平方公里，但是其特殊的地理位置决定了它战略地位的重要。该岛距美国旧金山和日本横滨均相距2800海里，处于亚洲和北美之间的太平洋航线的中途，故名中途岛。另外它距珍珠港1135海里，是美国在中太平洋地区的重要军事基地和交通枢纽，也是美军在夏威夷的门户和前哨阵地。中途岛一旦失守，美太平洋舰队的大本营珍珠港也将唇亡齿寒。对于美国雄厚的工业建造能力，日本从来都是感觉到深深的恐慌，在突袭珍珠港事件取得胜利之后，这种恐慌伴随着担心美国随时可能反扑而越来越严重。就在这种心情的伴随下，日本人想到了一个最快的解决办法，那就是以攻为守，消灭美国海军在珍珠港战役之后尚未恢复的军事力量，让美国人在短时间内再也无法翻盘。而这项计划的具体策划者同珍珠港事件一样是山本五十六。

    山本五十六认为，要把美国太平洋舰队彻底消灭，首先要做的就是把美国海军的主力从基地里引出来，让他们进入自己设好的伏击圈。而引出美国舰队的最好办法，莫过于攻击中途岛，中途岛的战略意义在美国人而言，如同通往美国西海岸的咽喉部位一般。攻击中途岛还有一个重要的目的，那就是能吸引美国舰队布置在太平洋主战场的大部分兵力，使其无法再对日本本土造成威胁，同时要报杜立特空袭东京所造成的一箭之仇也是这次的目的之一。杜立特空袭东京事件的发生也是山本五十六提前启动中途岛战斗的原因之一。因为如果能占领中途岛这个临近美国西海岸的军事要地并在此建立长期海上侦察基地，那么美国舰队在夏威夷出港口之后的行为就可以尽收眼底，从而彻底消除美国航空母舰对日本本土再次进行类似东京空袭这样事件的发生。

    日本自1941年12月7日偷袭珍珠港取得胜利之后，趁着美国海军还处于虚弱状态之时，在3个多月的时间里便占领了东自威克岛、马绍尔群岛，西至马来半岛、安达曼和尼科巴各岛，南至俾斯麦群岛地区，几乎完全控制了整个西太平洋地区。在这期间，每当日本海军联合舰队在太平洋上取得一处胜利果实，日本东京已经被战争鼓舞得狂热的居民就会拿着由白纸叠成的小型日本国旗，开始在皇宫前举行庆祝大会。然而山本五十六曾经在美国留学和工作多年，对于美国人的性格和美国强大的工业基础以及军事能力有所了解。他明白，美国人的报复是一定会来的，与其坐以待毙，不如主动出击。若能彻底击垮美国太平洋舰队则为最好，如果不能也要逼迫美国主动与日本进行和谈。中途岛战役的计划就是这个时候被提出的。对于日本海军来说，如果能占领中途岛，既能将该岛作为日机空中巡逻的前进基地，威逼夏威夷，又可诱出美国舰队，在决战中予以歼灭，实在是一举数得的战略方案。