战神之首

    第三节 珊瑚海海战（1）

    珊瑚海位于太平洋西南部海域。在澳大利亚和新几内亚以东，新喀里多尼亚和新赫布里底岛以西，所罗门群岛以南，南北长约2250公里（1400哩），东西宽约2414公里（1500哩），面积4791000平方公里（1849800平方哩）。南连塔斯曼海，北接所罗门海，东临太平洋，西经托里斯海峡与阿拉弗拉海相通。

    珊瑚海海战是美国和日本在珊瑚海进行的一次战役，发生于1942年5月，在这场战争中，美、日双方带领各自的航空母舰编队进行战斗，但几乎谁也没有看到谁，因为战斗中双方完全是用航空母舰上的舰载机进行交锋，这次交战也是在太平洋战争中日本首次尝到败果。日本海军由于损失的飞机和飞行员无法立即得到补充，被迫中止对莫尔兹比港的进攻。这次交战更是体现了航空母舰和在海战中航空兵的重要性，是航母历史和航空兵历史上的一个重要时刻。

    珍珠港偷袭事件刚刚结束后不久，日本海军联合舰队还沉浸在第一场战役的胜利喜悦当中，第二场战役还没有确定什么时候开始。美军的反击威胁虽然时时刻刻让日本军方感觉到压力，但依据常理推断，美国组织军事反击也需要一定的准备和缓冲时间，珍珠港打击的损失也需要一定时间来恢复元气，这样日本就可以趁这段时间做好战斗准备和尽可能地扩充自己的实力。当时日本陆军陷入侵华战争的泥潭中难以自拔，便决定用海军出兵来切断澳大利亚与珍珠港的联系，从而先一步占领这个英美可据守反攻的最大据点。这时联军的战略是想尽快加强美队在所罗门群岛以南的兵力，同时也要加强澳大利亚海军和陆军驻新几内亚的兵力。

    1942年2月，日本海军联合舰队出兵占领了澳大利亚东北俾斯麦群岛的拉包尔基地，3月初占领了新几内亚的莱城、萨拉莫阿。按计划随后即应对图拉吉和新几内亚东部的莫尔比兹港实施登陆，但由于杜立特空袭的影响，这一计划被推迟进行。

    杜立特空袭东京的事件过去之后，日本联合舰队重新部署了兵力。4月底，联合舰队派遣“翔鹤”号和“瑞鹤”号为主的第五舰队开往加罗林群岛，同时命“苍龙”号和“赤城”号为主的航母编队回到日本本土，以防止杜立特空袭东京事件再次发生。