1942年底，服役不久的4艘“桑加蒙”级跟随“突击者”号航母（组成tf34）参加了登陆法属北非的“火炬”行动，开创了护航航母与舰队航母编队作战的先例。自1943年起，由3艘“桑加蒙”级组成的第二十二航母大队（后成为tf53的一部分）投入太平洋战场，在飞机运输、护航、反潜等行动中表现活跃。
在进攻马绍尔群岛、帕劳和新几内亚部分地区的行动中，美国海军通常以正规航母组成fctf，承担航空压制和反舰任务，以“桑加蒙”级为核心的护航航母特混舰队（ectf）则负责对地支持和登陆场掩护任务，在实战中表现出色。1944年10月底的莱特湾海战中，4艘“桑加蒙”级和另外2艘护航航母组成tg77.4.1小队（塔菲一号），在托马斯 斯普拉格少将指挥下承担保卫登陆场的任务，并参与对日军栗田舰队的追击。10月25日中午，日军第一航空舰队发动太平洋战场上第一次“神风”特攻，“苏旺尼”号和“桑提”号分别被一架特攻机撞中，飞行甲板和机库甲板被炸穿，“桑提”号还被潜艇命中一雷，所幸经抢修后仍可继续作战。
1945年初，除“切南戈”号以外的3艘“桑加蒙”级随第五舰队进逼日本本土，参与冲绳战役。5月4日傍晚，“桑加蒙”号被一架特攻机直接撞中，飞行甲板严重损坏，机库和燃料舱起火，军舰失去控制，经4个小时抢修方得保全，36人死亡、21人重伤。由于舰体结构严重损坏，该舰并未彻底修复，在战后早早退役拆毁。其余三艘姊妹舰则作为预备舰继续保存到1959年，随后出售解体。
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