战神之首

    第七节 空中力量：航空母舰的全新概念（2）

    对于那些轰炸机支持者颇带孩子气的主张，人们也许可以不予理会，但产生了很明显的实际效果：有限的生产资金被抽走用于生产轰炸机，海军航空兵的发展被置于一个较低的位置，而且，由于飞机的设计和采购权控制在皇家空军的手里，所以，大部分热衷于海军航空事业的海军将领们无法对飞机的设计施加任何影响。因此，上述做法所导致的问题很快暴露出来了——在1918年尚且属于一流的英国海军飞机不久就落在了美日两国的后面。

    与此同时，美国海军也存在着同样的问题。一战停战协定签署以后，美国陆军飞行员威廉 米切尔准将开始四处游说，希望能够效仿英国皇家空军，创建一支独立的空军部队。如同特伦查德一样，米切尔也是一名陆军军官，在其军旅职业生涯中，他很晚才开始从事飞行活动，与特伦查德不同的是，米切尔是在和平时期才开始从事类似活动的，在创建美国空军的过程中，他发现自己不仅面临着海军这样一个对手，同时还在同陆军进行较量，而且这一冲突的激烈程度远比前者强烈得多。

    1920年11月，美国海军开始进行轰炸试验，使用“印第安纳”号老式无畏舰作为攻击目标。人们事先在舰上安放了炸药，之所以让轰炸机用假炸弹进行攻击，纯粹是为了进行瞄准训练。米切尔观看了这些试验，并且很高兴地看到“印第安纳”号被击沉，然而，他所不能也不愿意承认的是，正是舰上安放的炸药才将该艘战舰炸沉的，轰炸机投掷的只是假炸弹而已。同样重要的事实还有，该艘战列舰既旧又小，且没有任何炸弹防护措施。他还忽略了海军所坚持的观点，即科学试验才是获取经验的唯一途径。