战神之首

    第六节 航空母舰的诞生与发展（6）

    战争结束时，另外2艘英舰正在建造中，它们是“鹰”号和“竞技神”号。“鹰”号在1913年2月开始建造时是为智利生产的一艘战列舰，当时的名字是“海军上将科克伦”号（almirante cochrane）。所有造船工作在1914年8月停止。到了1917年，这艘船就被英国买下，目的是用来改建为航空母舰。该船在1918年6月下水，更名为“鹰”号，并且从1920年4月13日起被用作试验船。“鹰”号竣工时排水量为2.26万吨、船身总长667英尺（203.3米）、最大航速24节（44.45千米/小时），该船可以搭载21架飞机。值得注意的是，该船首次在航母设计中采用了“岛式”结构。岛式结构就是将船上的舰桥、桅杆和单一烟囱合并为飞行甲板右舷流线型上层结构的一部分。选择这个位置的原因是大部分活塞发动机的自然扭转力都向左拉。此外，“鹰”号上还采用了两个水平的飞机库。

    从1920年11月至1923年底，“鹰”号一直在船厂里接受改建，因为最初的试验之后要确认船上岛式结构的位置。当“鹰”号再次加入主力舰队时，从岛式结构中伸出了两个烟囱。

    第一次世界大战结束时，皇家海军在舰载航空兵方面无可非议地处于世界领先地位。但是，战争最后一年发生在英国的一次政治事件却打破了这种领先趋势，而且英国从此一蹶不振。一段时间以来，英国有一些军人（世界其他国家也如此）极力主张建立一支独立于陆军和海军的空军部队。这支部队的主要任务是：在前线战争进行的同时，长期地或者战略性地轰炸德国的军事、工业和运输目标。此外，该空军部队应该轰炸德国的齐柏林飞艇基地，而且要比皇家海军的水上飞机和陆上飞机轰炸的范围更广泛。