战神之首

    第三节 水上飞机母舰的诞生（3）

    其实，这5个人并不是皇家海军的第一批飞行员。科尔莫（g.c.colmore）上尉自费学习了飞行课程，并且在1911年6月21日取得了飞行员资格证。奥利弗 施沃恩（schwann）中校以前曾是苏埃特上校的部下，他不仅学习了飞行驾驶，而且用自己的积蓄和其他军官及夫人捐赠的钱购买了一架飞机，后来还发明了用于飞机水上飞行使用的浮桥系统。

    1911年，由于飞艇研制过程当中事故频频发生，英国政府解散了原有的飞艇研究制造部门，转而开始进行水上飞机的作战训练试验。而当时接受飞行训练的共有5名年轻军官，他们分别是海军上尉查尔斯 萨姆森、雷金纳德 格雷戈里、亚瑟 朗莫尔、威尔德曼 勒欣顿和海军上尉杰拉德。这5名年轻的海军飞行军官由当时的一位皇家航空俱乐部的热心人员弗朗西斯 麦克利恩先生提供飞机，他的同事乔治 考克伯恩负责进行培训。此外，当时已经完成飞行训练的还有另外两名海军飞行员：海军上尉科尔莫和海军中校施沃恩。在这之后不久他们都拿到了海军飞行员毕业证书。在取得皇家海军航空俱乐部的飞行员毕业证书之后，萨姆森和朗莫尔便开始策划一场穿越全国的飞行，这场飞行的最终目的还是为了证明海军航空事业在英国议会眼中的可行性。

    虽然有诸多的困难，但他们还是最终完成了这项穿越全国的计划。从6月份开始，查尔斯 萨姆森用了三天时间飞完了全程约有80千米的路途。这项飞行计划的成功引起了当时的海军大臣丘吉尔的注意，由于丘吉尔的关注，皇家海军获得了第一个海军航空基地，这个基地位于当时的伊斯特秋奇机场。

    对英国海军航空事业来说，1912年5月是个转折点。就在这个月里，对英国议会比较有影响力的帝国防务委员会就飞行问题向议会提交一份白皮书，他们提议成立一支皇家航空部队，这支航空部队叫作皇家飞行部队，同时包括陆军飞行部队和海军飞行部队两个部门，但对这两个飞行部门却没有能设立统一的指挥机构。在不到两年的时间内，海军飞行队被正式改名为英国皇家海军航空兵部队，这时，皇家海军航空部队正式独立了出来。皇家飞行部队海军飞行队队长正是当年为海军航空事业做出了贡献的查尔斯 萨姆森。