第二章民主党的历史及其特点（10）
在民由合并风波中始终站在中立立场上的“下届内阁总务大臣”川端达夫如是评价“小泽效应”：就根本而言，在野党担负着两大职责，即在野党的责任和有责任的在野党。对执政党穷追不舍地进行拷问，这是在野党的责任；而所谓有责任的在野党，就是要从如果我们夺取了政权的话应该如何做的角度进行思考。菅代表在履行在野党的责任方面有着无可挑剔的表现，但要说能给选民造成即使这个政党执政也是能让人放心的印象的人物还是要数小泽一郎。）
就在民主党与自由党正式合并的同时，自民党也结束了新一轮的总裁选举，风头正健的小泉纯一郎于9月20日当仁不让地取得了连任。为了不给对手以喘息之机，22日完成组阁的小泉马不停蹄地于10月10日解散了众议院，并将总选举的投票日定在了11月9日。再次旗帜鲜明地亮出了“政权交替”的民主党在选前制定了“突破180，争取200”的奋斗目标。
结果，自民党获得的议席数是没能单独过半数的237席，而民主党虽然没能实现选前目标，但还是斩获了177席，向前又挺进了一大步。
凭借这一成绩，菅直人于12月成功连任党代表，小泽一郎则被他任命为党代表代行。随即，菅直人的新一届“内阁”名单也如期出炉，小泽一郎跻身副总理大臣之位。（见下表）
“下届内阁”职务姓 名
总理大臣菅直人
副总理小泽一郎
国务大臣冈田克也
总务大臣川端达夫
法务大臣小宫山洋子
外务大臣前原诚司
财务大臣藤井裕久
文部科学大臣牧野圣修
厚生劳动大臣古川元久
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