接到通知的阳球明白宦官开始对他动手，急忙求见灵帝：“臣无清高之行，横蒙鹰犬之任。前虽纠诛王甫、段颎，盖简落狐狸，未足宣示天下。愿假臣一月，必令豺狼鸱枭，各服其辜。”不愿意功亏一篑的阳球，恳求灵帝再给他一个月的时间，他就可以将宦官杀戮殆尽，为此他叩头流血。然而灵帝并没有对宦官如此强烈的憎恶，殿上呵叱阳球：“卫尉扞诏邪！”就在这样的无奈之中，阳球失去了司隶校尉的职务。
至此，宦官们似乎尚无必欲置阳球于死地的想法。或许因为王甫确实已经人神共愤，以至于宦官集团也认为阳球所为没有太多不可，略微宣示实力再将他调离司隶校尉，应该就可以警示阳球见好就收。
但是阳球没有放弃。阳球不仅没有放弃，他还找到了三名志同道合的大臣，策划对宦官发动集体攻击。接替王萌出任永乐少府的陈球，一直与司徒刘郃密谋诛杀宦官，刘郃是河间宗室，其兄长刘儵任侍中的时候和大将军窦武同谋，失败后死于曹节、王甫之手。另外一名大臣是刘纳，因为正直得罪宦官，被从尚书调任步兵校尉。陈球和刘纳一道劝说刘郃上奏灵帝，回调阳球重任司隶校尉，然后以次收捕曹节等人。看来阳球在司隶校尉任上诛杀王甫的行动，确实给天下留下了极为深刻的印象，这几人的计划核心，不过是给阳球创造一个展示其锋利牙齿的机会。但不管怎样，四个人结成了同盟。
曹节并没有以为将阳球调离就可以万事大吉，能够专权二十年绝非侥幸使然，事实上他一直没有放松关注阳球的一举一动。既然不能确信阳球已经选择放弃，曹节必须掌握真实的情况到底如何，他选择的突破口正是阳球岳父之一的程璜，重金贿赂再施以威胁，程璜很快屈服，把阳球四人的计谋和盘托出。曹节没再客气，宦官们联名上奏灵帝：“（刘）郃等常与藩国交通，有恶意。数称永乐声势，受取狼藉。步兵校尉刘纳及永乐少府陈球、卫尉阳球交通书疏，谋议不轨。”
灵帝照例大怒，策书罢免刘郃，冬十月甲申，司徒刘郃、永乐少府陈球、卫尉阳球、步兵校尉刘纳被捕，下狱而死。阳球的妻、子徙边。此时距他杀死王甫整整六个月的时间。
张俭和阳球是士人官吏阶层向阉党发起的整体攻击中的酷吏部分，张俭因为完败活了下来，而阳球因为小胜丢掉性命。宦官依然占据上风，因为关键的时刻天子总是倾向他们。然而阳球可以欣慰，就在王甫死后第十六天（四月丁酉），灵帝即下诏大赦天下，并解除党锢禁令范围，党人只株连到祖父一辈{15}。士大夫阶层的元气开始恢复。
中平元年（184）二月，巨鹿人张角以黄巾起事，中常侍吕强乘机向灵帝进言，“党锢久积，人情多怨。若久不赦宥，轻与张角合谋，为变滋大，悔之无救。”为避免对党人逼迫过深而将他们推到黄巾军一面，灵帝大赦党人。朝中各派势力在镇压黄巾军的共同利益基础上暂时取得一致，党事始自甘陵、汝南，首成于李膺而再成于张俭，至此已经涂炭海内二十余年，帝国精英毁于一旦。
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