第四章 至尊者的罪身——张汤之殇（25）（2/2）
这一缺陷实际上正是本朝执政者自身造成的，秦朝法定半两钱必须重量达到标准，也即秦朝的圆形方孔钱钱上有“半两”两个字，而每枚钱也确实重达半两。本朝前期铜钱依然刻有“半两”两个字，重量却并非半两。“榆荚钱”法定重量仅为三铢，文帝的四铢钱因名循实即可知其重为四铢，只有“半两”的三分之一重，所以又称为三分钱。如此看来，金属铸币竟然已经具有后世纸币仅仅作为货币符号的性质而不具备实际价值，当时本朝尚允许私人铸钱，于是民间出现的情况就是疯狂盗铸。
举例说明，如果一个人收集朝廷铸造发行的符合法定重量的文帝三分钱100枚，那么他得到的是重量为100枚×4铢/枚=400铢的金属铜。这个人可以把这些铜钱熔化，重新铸造成铜钱，同时确保新的铜钱比原先的铜钱要薄一些、小一些。假设此人铸造出的新钱每枚重量为2铢，则他就可以得到400铢÷2铢/枚=200枚铜钱，获得100%的暴利。事实上，甚至可以让每一枚新铜钱只有1铢的重量从而获取300%的暴利，这是盗铸屡禁不止而且越禁越疯狂的根本原因所在，结果是“钱益轻薄而物贵，则远方用币烦费不省”{30}。恶性通货膨胀成为帝国秉政者面临的主要难题。此外，国家铸造铜钱必须是足额的重量，而民间盗铸可以将铜钱铸造得极为轻薄，盗铸的本质即是民间对政府财富的掠夺。
张汤深知其中的奥妙，但他已经顾不上做出根本的解决，当务之急在于立竿见影地为武帝的内政举措和对外战争提供出巨额经费。观察张汤的做法，可以清晰地想见当日帝国财政的吃紧以及武帝所需的迫切，张汤甚至已经没有时间开采铜矿铸造更多的铜钱，他选择凭空制造出巨额的货币交由武帝开支，这就是白金、白鹿币。
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