“咦？”高煦一时有些没反应过来：之前史复的那句话，分明是在暗劝自己放弃陈瑛，可这时他却又要自己出面救陈瑛，这又是何用意？高煦满脸迷惑望着史复，史复却将目光投向纪纲。高煦顺其目光望去，见纪纲面如死灰，高煦稍一思忖，顿时明白了其中的奥秘。
纪纲和陈瑛一样，同时是父皇和他朱高煦的棋子。身为朝廷臣子效忠皇上，那是理所当然，但效忠自己则就是另有目的了。而这所谓目的，除了趣味相投之外，很重要的就是为他们本人寻一座靠山，以便其大难临头时自己能出面为他们化险为夷。如今陈瑛遭难，自己若就这么袖手旁观，那莫说眼前的纪纲立刻就会跟自己离心离德，那些追随自己的臣僚们闻知，也会作鸟兽散，到那时，自己就真成了孤家寡人了！想到这里，高煦心中顿时一惊，赶紧脸色一沉，肃然言道：“史复之言正合吾意，明日本王便进宫，拼得这个亲王不做，也要为陈瑛讨个公道！”其实高煦绝无冒着触怒父皇的危险为陈瑛争辩的意思，只不过当着纪纲的面，他必须要表明这个态度。至于关上门后跟永乐说些什么，那除了他父子二人外，也就只有天知道了！
高煦的表态，给纪纲吃了一颗定心丸。“看来汉王不是个无情无义之人！”想到这里，纪纲脸色瞬时好转，思绪也活络起来。略微一想，纪纲一拱手道：“使长慷慨重义，臣佩服之至，然若陛下坚持要严惩陈瑛，我等当何以应对，还请使长示下？”
高煦面色沉重起来。这几年来，自己借陈瑛之手做了许多栽赃陷害的勾当，在打击东宫势力的同时，也落下大堆把柄在这位左都御使手里。这其中有一些父皇或许知道，但绝大部分都未曾耳闻。现在陈瑛虽身陷囹圄，但还满心期待着自己相救，一旦希望落空，其绝望之下很有可能就此跟自己撕破脸。若这些阴事全被公诸于众，那自己立刻就会成为千夫所指，就是父皇，也未必就还像现在这般庇护自己。想到这里，高煦顿时心慌意乱。
“纪大人觉得该怎么办？”见高煦不知如何作答，史复遂眯着眼睛反问纪纲。
纪纲眼中寒光一闪，道：“想要陈瑛不开口，只有一个办法最保险！”说着，他抬起右手，作了一个“杀”的手势。
高煦和史复对视一眼，不约而同地暗中松了口气。其实这是最好的办法，他二人心中也有此念，只不过对着纪纲无法说出口。此时纪纲主动提出，他二人均觉如释重负。
史复思忖一阵，道：“真到万不得已时，也只能这么办了。只是陈瑛是死是活，那得有皇上决断！”
“那又如何？”纪纲满不在乎，“皇上又不会亲审陈瑛。只要吾在提审时把料下足，到时候案卷呈上，不信皇上不勾决！”
“陈瑛会如缇帅之意？”
“由不得他不配合！”纪纲脸上露出一丝狞笑，“自打皇上恢复诏狱以来，经吾手下过的朝廷大员少说也有大几十口子，没听说过谁能熬过咱这十八般刑具的！”
史复不再发问。沉默半晌，他方抬起头，眼中露出淡淡笑意：“那就劳烦缇帅了……”
“好说！”纪纲一拍大腿，起身道，“今日这一趟没白来，我先回衙门安抚下那头老犟驴！等王爷明日结果！”
第二日，高煦进宫面圣。午后，他一脸丧气地回到家中。待走进书房，纪纲和史复已在那里候着。纪纲瞧见高煦脸色，便已知了结果，也不多问，只沉着脸一拱手道：“臣先去了！”说完提脚便走。
望着纪纲离去的背影，高煦脸色灰暗地道：“陈瑛这一死，我汉府真的是愈发凋敝了！”虽然心中已将陈瑛判了死刑，但高煦进宫后，也确实还是试探了一下永乐。不过当时永乐一闻陈瑛之名便大发雷霆，高煦见势不妙，为免引火烧身，只能赶紧闭上嘴巴。
听着高煦的话，史复亦有同感，不过他比高煦想得还要远。沉吟半晌，史复猛一抬头，郑重地对高煦道：“王爷，你可有发现，自御驾回銮以来，我汉府与东宫间势力的对比已渐生变化？”
“怎个不知？”高煦忧心忡忡地道，“本想着借大清河决堤狠狠压下大哥气焰，不料他却顺势推出个疏浚运河，借此把这茬遮掩了过去。陈瑛事发后，我汉府又折一臂，如今看来，东宫势头已渐压过本王！”
“王爷说得对，不过还不止这些！”史复缓缓道，“王爷没有发现么？太子对疏浚运河如此上心，恐怕还是醉翁之意不在酒！”
“此话怎讲？”
“一旦运河打通，盛世气象更显，太子经此一事，声势必然更上一台阶！这是其一！”史复顿了一顿，幽幽道，“其二，太子首倡此事，又接连举荐经办人选。听说这几日他还上窜下跳，似乎想亲自主持河工。王爷可曾想过，一旦其得偿所愿，又意味着什么？”
高煦一下张大了嘴巴。御驾回銮后，高煦已不能再像在北京那般每日上朝参政，而高炽的监国也当到了头。按理说除非永乐有旨，其已不必再处理政务，而应退回东宫读书。可而今高炽却不甘寂寞，借机自请督修运河，这其实就是要延续其监国期间的权职，继续直接主持政事。若高炽最终如愿，那他也就从事实上摆脱了北巡之前太子不理政的限制，这种情况一旦出现，定然会对朝局产生巨大影响！天下臣工见此，必认为太子储位已稳，进而归附到东宫旗下。这对高煦来说无疑是毁灭性的打击！高煦头上冷汗直冒，赶紧问史复道：“父皇可有制止大哥？”
史复苦笑道：“这得问王爷您自己！您每日进宫，皇上的态度您还不知道？”
高煦仔细想想，发现永乐并未曾有指责高炽逾越的话语，反而还对他对河工的一些建议颇为赞赏，想到这里，高煦愈发心惊，气急败坏地道：“早知如此，当初就不该倡议北巡！否则他又怎会有出头之日？”
“倡议北巡并无错谬，只是之后形势变化大大出乎所料！”史复感慨一句，旋转过话题道，“往事已矣，追悔无益，眼下最要紧的，是必须制止此事发生！”
“如何制止？父皇不加回绝，证明他已默许大哥理政！他老人家有了主意，我们又能奈何？”
“未必是默许！”史复分析道，“皇上若真有意让太子正式协理朝政，那直接下道旨意便是。可迄今为止，皇上并未下旨，甚至连太子几次毛遂自荐，他老人家也不置可否。由此看来，皇上还在斟酌间。故咱们这时候更是要使把劲，万不可让太子主持修河！否则此例一开，我汉府大势去矣！”
“言之有理！”高煦重重地点点头，又道，“那这劲又该如何使？”
史复将臀下座椅往高煦身边挪近些，道：“要成此事，还得再委屈一位老友！”
“老友？”高煦面露疑惑地道，“哪个老友？”
史复阴阴一笑，口中迸出两个字：“解缙！”
“解缙？”高煦一愣，道，“他现在不过是只死老虎，又远在交趾这蛮荒之地，拿他做文章，就算成功，又能和大哥能扯上多大关系？”
“王爷忘了当年争储之事了吗？就是解缙一席话，才最终使皇上下定决心立大殿下！故而，在皇上心里，解缙与东宫是打断骨头连着筋！”史复笃定地说出自己的判断，继而向高煦详细解释道，“东宫要除陈瑛，咱们就拿解缙开刀，这叫来而不往非礼也；其次，太子想借着主持河工重新介入朝政，咱们却用解缙让他好事不成。”
“听上去似乎不错！”高煦拖着腮帮子想了想，道，“只是和大哥有关联的大臣多得是，譬如蹇义、夏元吉、杨士奇、杨荣，他们都整天往春和殿跑，在朝中的地位也远较解缙为高，若能从他们身上入手，效果岂不更好？”
史复一翻白眼道：“说是这么说，不过王爷提的这几位，哪一个不是圣眷优渥？没有十足的证据，王爷动得了他们？ 而解缙则不同了！皇上心中早已厌透了他，咱们随便逮着个把柄，哪怕似是而非，也能让皇上心生疑虑！”
“有道理！”高煦微微颔首。
“还有……”史复啜了口茶，又道，“王爷刚才说解缙是死老虎，其实大为不然！依吾看，解缙顶多是虎落平阳，若有朝一日翻过身来，没准会成为王爷的心腹之患哩！”
“你这也太夸大其辞了吧？”高煦有些不以为然地道，“你刚刚说了，父皇深恶解缙。有这么一条，还怕他能翻过身来？”
“他自己翻不了身，却未必不能助太子翻身！”史复轻轻一哼，道，“王爷可知，前些日解缙回京时住在哪里？”
“他住哪与本王何干？”高煦有些莫名其妙。
史复冷笑一声，加重语气道：“番铺营旁，黔宁王府！”
“黔宁王府！”高煦的脸一下子变了颜色。黔宁王是开国元勋沐英的封号，而这黔宁王府现在则是沐英之子、黔国公沐晟在京中的府邸。解缙以前在南京的住宅本是官府所有，在他被黜出京后就已收回，此番回京述职，他理应在驿馆寄宿，可万没料到居然住进了黔宁王府！沐晟是何等人？他不仅是开国勋臣，更是大明朝绝无仅有的世镇一方的大将，而且眼下他还在交趾平叛，手中握着二十万大军！这样一个权势熏天的人物，居然愿意让解缙在自己的京中豪宅借宿，这其间的意味岂能简单？
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