马和不由自主地闭上了眼睛。但只过了片刻，他便重新睁目。望了脚下的尸身一眼，马和拨马回转，毫不犹豫地向燕军队伍追去。
当马和追上大队时，燕王亲军正与南军杀得难解难分。
朱棣的选择收到了意想不到的效果。东北角攻阵的朱能本是为策应张玉而来，故手下仅有五千燕军轻骑和三千朵颜鞑骑。但正因为非是主攻，朱能反而稳扎稳打，只求最大程度吸引敌部。而经过一段时间的观察，盛庸也逐渐看透了朱能的心思，也发现朱棣的突围方向基本都是在南线。基于此判断，他遂把重心放到了抵御张玉上头。原先用来对付朱能的左、后、左虞侯三个小军阵中，除左虞侯军直面朱能，全力抵抗外，其余二阵都不约而同的将精锐抽调到了南线，中军环形大阵中，南线的兵力布置也最为雄厚。盛庸的计划是，只要张玉部覆没，燕王基本上就可以说是瓮中之鳖，届时可以尽快抽调出部分兵马增援正与金忠死拼的平安。毕竟，盛庸是平燕总兵，他除了要生擒朱棣，更希望趁此机会把那附逆作乱的十万“叛军”一网打尽。
可当朱棣突然折而冲向东北时，意想不到的变故发生了。此时天色已经完全漆黑，朱棣把全部残存亲军聚到一起，又形成一个攻击性极强的小锥形阵，借着夜色向东北方向狂扑过去。燕王亲军是燕军精锐中的精锐，且对朱棣忠心不二。此时朱棣抱必死之心，其他人亦是慷慨奋发。因此，这数百骑士虽然人数不多，但突然爆发起来，战力却是惊人的强悍。东北面的南军本和朱能杀的旗鼓相当，此时朱棣他们发疯般的从背后杀至，众人一时慌了手脚。一番冲杀下来，中军的包围圈竟被打开了一个缺口。朱棣一伙趁势冲出，与在外围与南军小阵鏖战的朱能部合到了一起。
“王爷回来啦！”眼见朱棣脱险，朱能又惊又喜，当即振臂大呼，燕军将士也是欢呼雀跃。待到朱棣入阵，朱能的使命便已完成，忙集合残军，与朱棣一起向东北方的茌平方向撤退。南军追了十来里，因天色已暗，终不敢久追，后便收兵归阵。
见摆脱了敌军追击，朱能长吁了口气。众军士连番鏖战奔波，早已累得全身乏力，得知南军退兵，顿时乱哄哄地坐到地上，大口大口地喘气。朱棣也止住了马，见朱能过来，便问道：“士弘，白天战时，为何只见你和张老将军的旗号？其余三军呢？”原来朱棣方才身陷阵中，竟不知平安突然杀至。
“王爷有所不知！”朱能一边解下自己的水囊递给朱棣，一边简要将南面战况说了，末了沉声道，“王爷，此番我军恐是败了！”
朱棣征战半日，已渴得喉咙冒烟，正欲将囊中之水一饮而尽，突然听得朱能禀告，当即惊得将口中之水呛了出来。一抹嘴巴，朱棣颤声道：“平保儿来了？世忠他们现下情况如何？”
“回王爷话，我们仓促退兵，现在本阵的情况已不知晓。不过王爷冲出来前，末将曾派员与本阵联络，据回报，一开始有些慌乱，不过后来已逐渐稳住，倒也没吃太大的亏。王爷既已逃出，想来平安亦不愿多做纠缠，这会儿没准儿已收兵了！”
朱棣心中一沉。不过他很快又强挤出一丝笑容道：“此次是本王一时大意，让盛庸侥幸胜了一回。不过既然本阵稳住，我军便有再战之力，来日再找盛庸复仇不迟！”
“恐怕复不了仇了！”朱能脸上却是一脸沉重，“王爷突围前，据本阵传来的消息，平安偷袭之初，我军猝不及防，短短一个时辰便折了大几千将士，其后两军胶着，损伤的人也不少，合起来今天光金先生那里恐就要死万把人！”
“上万！”饶是朱棣已有心理准备，仍被这个数字吓了一跳。燕藩总兵力不到十五万，抛去老弱和守城士卒，能拉出来打的也就十万人。一万人的伤亡，对燕藩来说无疑是不小的损失。想到这一切都是自己在没有弄清敌军情况下，一意孤行造成的，朱棣的内心不由深深自责。
“还不止本阵！”朱能接下来的一席话，更让朱棣胆颤心惊，“而且张老将军……先前张老将军率一万铁骑突入南军阵中，本来说好了本阵将紧蹑其后，全军压上做为掩护的。可平安突然来袭，本阵自保不暇，此时张将军部恐怕……”
朱棣埋着头没有吭声。就在突围前，他吹响号角命张玉拼死接应，但最后他却选择了向朱能方向靠拢。如此一来，自己声东击西，的确是起到了效果使自己冲出了重围，但却把张玉陷入万劫不复的境地。从这一层上说，是他出卖了张玉。他将张玉作为吸引南军的诱饵，将他送上绝路，自己却借机冲出重围。尽管这么做是情非得已，但想到张玉对自己的忠心，朱棣的内心仍感到无比愧疚。
不过很快，朱棣便回过神来，眼见朱能还望着自己，朱棣镇定自若地一挥手，果断结束了这个话题，转而道：“赶快，不要歇息了，全军回援，一定要将张老将军他们救出来……”
不过朱棣的支援已经来不及了。当他与朱能会师的那一刻起，盛庸便意识到，擒拿燕王的计划恐怕要落空了。眼见朱棣他们仓皇逃去，盛庸遗憾之余，遂把所有的怒火发泄到了仍陷于阵中的燕山铁骑头上，当即厉声下令道：“把那个老匹夫的铁骑围起来，一个也不要放过！”
张玉陷入了绝境。此时的燕军本阵，正与平安部来回拉锯，一时无力救援张玉；而朱能他们的撤出战场，使张玉不得不独自面对南军本阵将士的围剿。张玉情知不妙，可天色渐黑，他不知道燕王已经冲出包围。抱着宁死也要救出主公的念头，张玉率着手下的铁骑与盛庸大军拼死撕杀。
好汉终究不敌人多，尽管燕山铁骑骁勇盖世，但面对近十倍于己的敌军，他们终于显出了颓势。在南军的疯狂围剿下，燕山铁骑接连不断的倒下，转圜的空间也逐渐被压缩。很快，张玉所部被截为两段，副将郑亨统领的后卫被南军挡在了外面。郑亨没张玉那份执拗。见实在势不可为，他只得改弦更张，转而掉头突围。
郑亨很幸运，南军的目光都集中在张玉身上，经过艰苦搏杀，郑亨率着近千残军冲出南军的包围。但他的离去，也使张玉失去了最后的奥援，这位戎马一生的老将无可挽回的陷入了绝境。
一千、五百、三百。在几次冲杀过后，张玉身边只剩下了上百亲军。数万南军层层叠叠地列成一个巨大的包围圈，将他们困在方圆不足百丈的狭小空间内。
“将军，箭已经射光了，咱们怎么办？”身后传来一个声音，张玉扭头一看，发问是自己的亲将脱脱迷失。
张玉苦涩地一笑。脱脱迷失是他还在北元做枢密知院时收下的奴隶，降明后也一直跟随。这个鞑靼汉子性格爽直，二十年来一直对他忠心耿耿，可如今，他却将这位忠仆带入了绝境。
“脱脱，你带着剩下的儿郎们降了吧！盛庸是朝廷大将，他不会太为难你们的！”
“我们投降？那将军你呢？”
“我？”张玉此时已经翻身下马，望着步步逼近的南军，他摇摇头，一脸凛然道，“我身受使长厚爱，事到如今唯死而已，岂能降敌？”
“将军不降，我也不降！”脱脱迷失当即叫道，“长生天在召唤我，我和将军一起去见他！”
“我也不降！”
“老子也不降，大不了跟将军一起上路！”
脱脱迷失的无畏带动了其他亲兵。这些人都是张玉从军中精心选，久随自己的勇士，眼见张玉决意赴死，他们也毫不犹豫地慷慨高叫。
“好！“张玉也大受感染，“马革裹尸，男儿大幸！这茫茫旷野，便是我热血汉子的归宿！”
盛庸此时已赶到军中。眼见张玉视死如归，他不由微微一叹。作为军人，他赞叹张玉的豪气，但作为敌人，他必须要将这个名震河北的燕藩悍将置之死地。尤其是在刚才，张玉还一箭射死了他手下最骁勇的参将楚智，想到这里，盛庸眼中更冒出熊熊怒火。
“放箭！”盛庸手一挥，冷冷下达了命令。
万箭齐发，如蝗般的箭雨从四方飞至。脱脱迷失中箭气绝，其余亲兵亦接连倒地。到最后，被亲兵们护在最中间的张玉也被乱箭射中。盛庸放眼望去，张玉那身威武的精铁战甲已被十余支箭矢刺穿，鲜血沿着箭杆向外流出，将全身染得通红。在生命的最后关头，张玉艰难的举起右手，将已有些歪的帽盔扶正，旋又望向盛庸，嘴角浮现出一丝难以言喻的冷笑。半晌后，只听得“扑通”一声，张玉魁梧的身子终于栽倒在地。
“兵主，把他的心挖出来，祭奠楚将军！”确认张玉已死，葛进恨恨地向盛庸提出了建议。楚智与他久在盛庸麾下，情如兄弟，不想今日却被张玉一箭击杀。想到楚智死时的惨状，葛进心痛之余，也将满腔怒火倾洒在了张玉身上。
盛庸没有吭声。葛进见状，遂自顾自地从腰间抽出一把匕首，咬牙切齿地向张玉的尸体走去。
“且慢！”就当葛进扬起匕首，就要戳下时，盛庸阻止了他，“张玉杀楚智，非为一己私怨。战场之上，武人丧命乃平常事，何以冤冤相报？”
“兵主……”葛进万分悲怆地放声大叫。
盛庸却没有再理他。将目光从张玉尸体上收回，盛庸一招手，亲兵将坐骑牵至，盛庸一跃上马，返身离去，风中飘来他的最后一句话：“收兵回营。张玉尸身留给北兵！”
就在张玉身亡的同时，燕军本阵与真定援军的较量也分出了结果：平安奔袭而来，一开始占得先机。但燕军毕竟人多，且均是百战精锐。经过来回拼杀，燕军已由最开始的猝不及防，继而变为旗鼓相当，最后已隐隐占了一丝上风。此时已过二更，经过三、四个时辰的战斗，本来战力较弱的南军已疲惫不堪，平安遂下令向东昌城撤退。东昌大战至此终于结束。
这一仗，燕军损失惨重。燕军本阵在平安的偷袭下损失过万，佯攻策应的左军和鞑骑亦有数千伤亡。损失最为惨重的是燕王亲军和张玉的中军铁骑，燕王亲军在南军阵中折了千余将士，中军铁骑最惨，除主将张玉阵亡外，将士中也只有郑亨的一千多残兵得以幸存，其余八千余骑士尽皆覆没。经此一战，燕军损兵近两万，且其中有过半是身经百战的铁骑精锐，燕藩遭受了自靖难以来的最大一次惨败。
朱棣与金忠会和后，张玉的尸体也被找了回来。望着被射成刺猬般的老将军遗体，一向坚毅的燕王也不禁潸然泪下。张玉本在军中威望甚高，人缘也是极好，此时众将纷纷赶来，莫不对着遗体唏嘘不已。良久，金忠方止住声，道：“王爷，还请节哀！”
“本王岂能节哀！”朱棣单手捂脸，哽咽道，“今日若非本王一意孤行，又岂会遭此惨败？如今两万健儿血洒疆场，张老将军亦捐躯沙场，本王有何面目见张辅？有何面目见两万健儿的父母妻儿？”回想起突围前的那一切，朱棣又羞又愧。眼下张玉的儿子张辅正随高煦在威县，朱棣简直不敢想象怎样面对这位老将军的遗孤！
马和也在现场。他眼见朱棣虽声泪俱下，却绝口不提自己吹号鼓动张玉之事，心中也是五味杂陈。不过他不敢有丝毫表示，只能默然不语。
半晌，金忠语气沉重道：“将士们家属俱在北平，回去后多加抚恤，总能安抚得了的。张辅是将军，亦知武人之命运，不至于哀伤太过！”说到这里，金忠也觉得有些底气不足，遂转过话题道，“王爷！眼下最要紧的不是哀悼亡者。今日南军大胜，气势必然大涨，待明日歇息够了，没准儿会出阵邀击，咱们得赶紧回师！”
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