第三章 兵困济南（2）
李景隆点了点头。虽说虱子多了不痒，但全军尽没和残部得脱多少还是有些区别的。若能为下任的平燕主帅保住这十万将士，那将来在朝廷上，自己就还有转圜的余地，届时再凭着自己多年来在朝中宫中攒下的人脉，求他们在皇上面前说说情，那官职什么的虽然保不住，但曹国公的爵位却未必就会被剥夺。耿炳文现在不也还是长兴侯么？想到这里，李景隆形如枯槁的脸上终于有了一丝喜色。
“四日后出城不可行！”就在李增枝暗中窃喜时，李景隆阴冷的声音又响了起来，“焉知朱老四不会诓我？长途奔袭正是燕山铁骑的拿手好戏，区区五十里，何足以护我万全？”
“那哥哥的意思是……”
“三日后亥时从南门出城，直奔济南，临走前留下五百老弱焚粮！”
“三日后？”李增枝愕然道，“不是说好四日么？”
“不能太信朱老四！”李景隆咬牙冷冷道，“提前一日出城，则可抢得先机。那时北兵离德州尚有百里之遥，即便燕庶人有意追杀，亦鞭长莫及。说到此，李景隆决然道：“我不能拿这十万将士性命冒险。若再全军覆没，到时候就算皇上有意开恩，齐泰也会千刀万剐了我！”
“可若燕庶人以此为由，责哥哥违约奈何？”
“拿到粮饷，违约也是不违约。朱老四是个实在人，只要东西到手，他不会怪我的！”李景隆笃定地道。
“可事出仓促，仅凭马和他们一帮子人，能夺下粮仓么？若其实力不济，粮仓被咱们手下给焚了，或者被城中乱民哄抢一空，那燕庶人必然震怒，咱们对他的恩情也就没了！”事到如今，李增枝反而为燕藩操起心来，“要不把留守的兵再减些？”
“不能再减，七十万石粮，大大小小十来座粮仓，仅留五百人焚仓已是极致，再少必会被人看出破绽！马和他们能不能守到北兵进城，那就得看他朱老四的造化了！”
“也罢！”李增枝一咬牙道，“那我们明日便开始准备！三日后启程南下！”
“准备什么？”李景隆眼中寒光一闪，“若万事俱备，那粮草岂有不焚的道理？留着让高巍他们参我暗结燕藩么？”
李增枝脸一红，讪笑道：“是弟弟糊涂了。那我们……”
“一切如常！”李景隆冷笑道，“也不用整肃什么军纪了，该抢民宅的便由着他们抢，要奸婆娘的便放开了让他们奸！把个德州府搅得越乱越好。三日后正午我召集军议，以军心大乱，北兵逼近为由，传令当晚出城避敌。仓促之下，百事杂乱，来不及精细布置焚粮之事亦是情有可原，将来朝廷追查下来，我最多也不过是个”临机失度”，万不至扯到‘留粮资敌’上头。”
“哥哥高见！”李增枝彻底放下心来。只要李景隆这个平燕主帅不遭重罪，那他李增枝再坏也坏不到哪去。待熬到燕王靖难成功，他就可以咸鱼翻身，凭着这穿针引线的功劳重登高位！
三日后，李景隆传令退兵济南。钧令一下，德州城内顿时一片混乱。当晚，德州南门大开，十万将士乱哄哄地跟着李景隆涌出城外，朝济南方向仓皇逃去。至此，南军苦心经营半年之久的德州大营彻底崩溃。
就在南军退出德州后不到半个时辰，潜伏于城内的燕军细作在马和的带领下一哄而起，趁乱打开了德州的北门。紧接着，城外的五百燕军死士杀入城内，不费吹灰之力便将已成惊弓之鸟的南军焚粮老卒一荡而尽。与此同时，燕府内官亦失哈驱马北上，向五十里外的景州城飞驰而去。
当亦失哈赶到设在景州州衙的燕王临时行辕时已是第二日的凌晨。当得知李景隆已提前出城，朱棣从卧榻上一跃而起。紧接着，金忠与朱高煦也已得到消息，急匆匆赶来。一进门，高煦便激动的大喊：“父王神机妙算，李九江果然提前逃了！”
朱棣轻声一哼道：“李九江此人外表宽和，内心狭隘，实是阴鸷小人。他以为凭着几个雕虫小技便能骗过本王，却不知本王早已看穿他的五脏六腑！此番他想金蝉脱壳，却不料已落入罗网之中！”
金忠也笑道：“本以为李九江是纸上谈兵之流，不料连‘兵不厌诈’四字都不懂，如此看来，竟连赵括都不如。南军这次定是奔济南，中途必须经过禹城。而经王爷事先布置，丘福与谭渊已率三万燕山铁骑潜至临邑，距禹城不过五六十里。还请王爷速下令旨，命二将即刻出兵。”
“不错！”朱棣点了点头，马上又对高煦道，“尔率一千轻骑，即刻去临邑与丘福、谭渊会和，然后立刻率军赶到禹城截击南军！”
“是！”金忠的原话，是让丘福和谭渊率军出征，而到朱棣口中这么一转，便把高煦推到了这支偏师的统帅位置上，这无疑是朱棣对这位二儿子独当一面能力的认可。高煦听着心中一喜，忙抱拳一诺，随即出门而去。
望着高煦离去的背影，金忠长出口气道：“只要二殿下途中不出差池，李九江这十万残卒是插翅难飞了！”
“出不了岔子！”朱棣自信满满地笑道，“鲁北各州县已无朝廷大军，高煦率一千轻骑驰骋平川，些许守城之卒绝不敢阻拦！”说到这里，朱棣略为一顿，随即又道：“咱们也不能闲着。我燕军主力尚屯在武邑，景州这里只有一万先锋。万余人马，占领德州是够了，要尾追李九江尚嫌不足。咱们此刻便兵分两路，世忠你率这万余人赶往德州；我即刻去武邑，率大军启程南下，追击李景隆！”
“好！”金忠答应一声，随即笑道，“这次王爷与二殿下前后夹击，咱们这位当世赵括总算是穷途末路，只有束手就擒了！”
“不！”朱棣本已走到门口，听得金忠这话，忽然回头道：，本王只要这十万南军，不要李景隆！到时候没准儿会放他一马哩！”
“放他一马？”金忠闻言不由一怔，“这是为何？”
“尔不总说九江是当世赵括么？赵括也有赵括的用处！”朱棣高深莫测地呵呵一笑，随即大步流星的出门去了。
三
时近夏至，山东境内暴雨连连。这一日天空又下起了连绵大雨。禹城通往济南的官道上，一队燕军士卒正用马车拉着一百来门火炮，在泥泞的道路上艰难行军。
走在队伍最前头的正是燕王府纪善、燕军军师金忠。此时的他头戴斗笠，身上披着一件蓑衣，正满脸忧郁望着泥泞官道，久久不语。
就在十天前，从德州逃出的十万南军在禹城遭遇了燕山铁骑的截击。是战，燕军携白沟河大胜之势奋力猛攻，已经士气丧尽的南军根本无法阻挡。就在战斗的中途，燕王朱棣率朵颜三卫鞑骑从后方追至，对南军形成夹击之势。仅支撑了不到两个时辰，南军便土崩瓦解，十万将士或死或降，侥幸得脱的不到三万。南军主帅、平燕总兵官李景隆夺路狂奔，仓皇逃回济南城。其余将领自副总兵胡观以下亦皆四散而逃。燕军得胜后乘胜追击，兵临济南城下。
济南是山东省会、连接南北交通的重镇。如今南军连遭大败，主力损失殆尽，长江以北已无军可挡燕军攻势。济南，只要拿下这个济南，燕军便可以此城为基，席卷山东，进而突入两淮，甚至饮马长江！而此时的济南，残兵败将加在一起也不到一万，且都是惊弓之鸟！当金忠接到燕军攻打济南的军报时，他几乎已经看到了靖难大功告成的曙光！
可让金忠始料未及的是，就是这样一个几成空城的济南，却成了拦在燕军面前的最大障碍。燕王率十万大军，携连胜之势，向济南发起了排山倒海般的汹涌攻势。可几日过去，济南城却仍牢牢掌握在南军手中。三日前，坐镇德州的金忠接到燕王军令，命他火速将德州城内的火炮运到济南城下，以为攻城之用。得令后，金忠立刻启程，可刚出德州府，便遇上了这连绵大雨。大雨不仅阻碍金忠他们的行程，更对火炮的使用造成影响。如今济南已近在眼前，可大雨仍没有丝毫停下的意思。这种情况要是继续下去，那不光是火炮，就是所有的火器，都无法派上用场。燕军以野战见长，本就不善攻城，如果连火器也不能用，那打济南无疑更加艰难。而济南迟迟不克，燕军便不能抽身南下两淮，一旦朝廷缓过劲儿来，好不容易取得的战略优势就将化为乌有！想到这里，金忠已是心急如焚。
“大人，大营已经到了！”向导官一声大喊，金忠抬头一看，燕军营寨已远远出现在眼前。不一会儿，一队骑士冒雨奔来，领头的不是别人，正是燕王的贴身内官、燕王府副承奉黄俨。
“大人，您总算到了！”黄俨见到金忠，当即一声招呼，也顾不得满地泥水，直接翻身下马，拉住金忠的马缰道，“王爷正要议事，得知您到，让我赶紧出来迎接。您马上过去吧！”
金忠一愣，随即向后望望道：“那这些火炮……”
“这些交给奴婢处理，您直接过去就成！”
金忠想了一想，随即向黄俨吩咐道：“火炮都集中到一起，到时候听王爷分派。火药都是用三层油纸包好的，你从车上卸下来的时候要当心些，千万别破损了。火药要是受潮，这些炮也就成了废铁！”说完，金忠不再耽搁，一挥马鞭，直接向前方奔去。
朱棣的中军大帐驻在一个稍高的土丘上头。金忠在辕门处一下马，狗儿便举着把油伞迎了上来。金忠边走边将身上斗笠蓑衣解下，问狗儿道：“王爷今日所议何事？”
“奴婢也不太清楚！”狗儿从金忠手中接过蓑衣，答道，“好像是说有破城的法子了！”
“哦？”金忠闻言精神一振，也不再说，直走到帐门口，便挑帘而入。
一入帐门，便见朱棣一身戎装，正襟危坐于帅椅之上。帐内两侧还站着朱高煦、丘福、朱能、张玉、李彬、谭渊、郑亨、房宽、张武等一干燕军大将，而在序班的最后，却是一个从未见过的青年男子。只见这男子年约三十上下，头戴黑色垂带软巾，身穿玉色宽袖窄缘襕衫，腰间缠着一条皂绦带，正是标准的生员打扮。只是从身材看，此人长的甚是魁梧，不仅不像个生员，反倒似个赳赳武夫；而其面相却甚阴鸷，三角眼加鹰钩鼻，让人怎么看也不舒服。
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